第96章
“安平驿发现疑似踪迹。”
“洛镇出现不明监视者。”
“目标转向支路，疑似摆脱第一波追踪。”
“第二波尾巴出现，身份不明，更具攻击性，曾在途中试图查验商队，被目标护卫挡回，未发生冲突。”
字字句句，都勾勒出一条危机四伏、步步惊心的南下之路。卫弛逸就像一头受伤的孤狼，在猎人与鬣狗的环伺下，顽强地向南突围。
闻子胥的案头，渐渐堆起了更多关于历川、关于火器、关于沿海防务的书籍与零散情报。他的睡眠时间越来越少，常常在灯下沉思至深夜。他在推演，推演历川可能的下一步动作，推演河州乃至龙国东南沿海的薄弱环节，更在推演，当卫弛逸真的抵达河州后，他们将要面对怎样的局面。
这一日黄昏，又一封密报送到。
字迹比以往任何一次都要潦草急促，带着明显的血腥气：“柳林坡遇袭。对方三十余人，黑衣蒙面，配合默契，携强弩与少量火铳。疑为军中好手假扮。目标护卫折损四人，目标本人为护一名重伤护卫，右肩添新创，为弩箭所伤，幸未中毒。我等已介入击退，毙敌十七，俘二，皆服毒自尽。目标暂避入山中，我等护卫左右。然行踪已彻底暴露，追兵必蜂拥而至。请示下，是否强行护送目标加速南下？”
落款是甲一，旁边还有一个匆匆画下的、代表情况危急的血色标记。
闻子胥捏着纸条，手背青筋隐现。柳林坡，那是通往河州官道上的一片密林。对方出动军中好手，动用弩箭火铳，分明是要置卫弛逸于死地！右肩又添新伤……他眼前仿佛看到那人浑身浴血，却仍咬牙挥剑，护着身边弟兄的模样。
心疼与怒火交织，几乎要冲破他的理智。可他也知道，此刻任何情绪都是多余的。
他快步走到书案前，提笔疾书，用的是只有暗部首领才懂的密语：
“暂缓强行南下。目标伤员需处理，追兵需摆脱。引其向东南，入‘老君山’支脉‘黑风峪’，彼处有我们预设之隐秘补给点与藏身洞窟。可在此休整数日，处理伤势，混淆追踪。我会另派人手接应，并设法调开追兵注意力。务必确保目标安全，暂避锋芒。”
写罢，他唤来灵溪：“用最快的鹞鹰，发给甲一。同时，告诉青梧，让他从老君山抽调两个绝对可靠、熟悉黑风峪地形的人，即刻出发，前往接应，带去最好的金疮药和补给。”
“是！”灵溪接过纸条，手心都是汗，他知道，王爷那边的形势已危如累卵。
发完指令，闻子胥走到窗边，望着北方那已被暮色吞没的群山轮廓。柳林坡的厮杀声似乎穿透了数百里空间，隐约在他耳畔回荡。
他不能再枯等。历川的威胁，京城的黑手，都已亮出獠牙。仅仅被动防御和接应，已经不够。
“忠叔。”他沉声唤道。
一直候在外间的闻忠立刻进来：“二公子？”
“我们安插在府衙的人，最近可听到刘通判有什么特别动静？关于码头，关于历川商船，或者……关于近期有没有上头要求协查什么‘逃犯’、‘流寇’？”
闻忠想了想，低声道：“正要禀报二公子，咱们的人留意到，刘通判昨日秘密见过一个从北边来的人，不是官面上的人，像是江湖路子。另外，码头那边，历川那几条船，这两天卸货装货格外频繁，而且……昨晚后半夜，似乎有小型舢板从大船往岸上悄悄运过东西，具体是什么看不清。”
北边来的江湖人……频繁活动的历川船只……夜半偷偷运送……
闻子胥眼神骤冷。这几条线索，似乎隐隐指明，追杀卫弛逸的，很可能不止一方！龙京有人要灭口，历川恐怕也想趁机除掉这个在龙国军方仍有影响力、且对历川抱有高度警惕的亲王！
“忠叔，”闻子胥当机立断，“你想办法，将‘北边有重要钦犯可能南逃，各州府需加强盘查’的风声，悄悄地、但务必让刘通判和他那条线上的人‘意外’听到。尤其是要点明，此人可能与‘私通外邦’、‘携带机密’有关。”
闻忠先是一愣，随即恍然：“二公子的意思是……搅浑水？让那些想暗中下手的人，不得不互相猜忌？”
“不错。”闻子胥颔首，“水越浑，盯着王爷的人才越多顾忌。明面上的盘查，总比暗地里的冷箭好防。况且，这把火，也可以烧一烧那些和历川勾连过深的人。”
“小的明白了！这就去办！”闻忠领命而去。
夜幕彻底降临，河州华灯初上。
闻子胥独立于黑暗中，只有眼眸映着远处零星的灯火，亮得惊人。
很快，闻子胥撒下的“迷雾”，开始在河州城内泛起涟漪。
关于“北边重要钦犯南逃”的风声，经由几个看似不起眼的渠道，悄然传入了府衙某些人的耳朵里。起初只是茶余饭后的窃窃私语，然而，随着“私通外邦”、“携带机密”等敏感字眼的加入，这风声迅速变得滚烫起来。
首先坐不住的便是告病在家的刘通判。
他本就因与海云轩过从甚密而心虚，又刚秘密接待了北边来的江湖朋友，此刻听到这等传言，简直如坐针毡。他无法判断这风声是针对谁，更怕自己与历川的勾当、以及私下接触北边来客的事情败露。在惊疑不定中，他做出了一个自认为明智的决定——主动向知府大人“禀报”。
于是，在闻子胥放出风声的第二天下午，河州知府衙门的签押房内，进行了一场气氛微妙的谈话。
刘通判一脸忧国忧民：“大人，下官抱病在家，亦听闻坊间有些不安分的传言，说什么北边有要犯南逃，还可能涉及外邦……下官以为，空穴来风，未必无因。如今河州商旅云集，龙蛇混杂，又正值多事之秋，是否……该加强些盘查，尤其是水陆码头，以防万一？”
知府是个谨慎持重的老官僚，对刘通判与海云轩的往来并非毫无所觉，此刻见他如此积极，心中不免生疑。只是“加强盘查”是冠冕堂皇的理由，他也不好直接驳回，只得含糊应下，令各城门、码头依例加强巡查，不得扰民。
这道模糊的命令一下，效果却出乎意料。
原本只在暗中窥伺的各方耳目，突然发现城门、码头的兵卒盘查似乎严格了些，问询也多了几句。这细微的变化，落在有心人眼里，便被解读出了不同的意味。
官府是不是听到了什么风声？是不是要动真格的了？
城西货栈，海云轩的秘密据点。
贺文舟留下了一位名叫“影”的冷峻随从，此时正听着手下低声汇报，眉头微蹙。
“官府突然加强了盘查？理由是什么？”
“表面说是防汛期盗匪，可兄弟们觉着，问话里似乎隐隐在探听有没有‘北边来的生面孔’，尤其是带伤的。”
“带伤的……”影的手指轻轻敲击着桌面。他们接到的另一项秘密任务，便是留意龙国那位离京南下的翊亲王，必要时可配合清除。京里传来的消息是那位亲王在柳林坡遇袭后失去了踪迹。
难道龙国官府也在找他？还是说……这盘查是针对其他事情，只是巧合？
“让我们的人暂时收敛，货栈里的东西藏好，近期减少与刘通判那边的直接联系。”影下令，“另外，加派两组人手，沿着河州北面官道和支路暗中搜索，重点查找有无受伤隐匿之人。记住，隐蔽第一，非必要不得暴露。”
他担心的是，万一那卫弛逸真的突破重重围堵靠近了河州，而龙国官府又恰好加强了盘查，可能会打乱他们的部署，甚至让到嘴的鸭子飞了。
与此同时，另一股势力也在悄然动作。
龙璟汐在京中得知卫弛逸遇袭失踪后，并未完全放心。她并不完全相信卫弛逸会死在山野，更担心他一旦抵达河州与闻子胥汇合，会成为一个巨大的变数。她通过沈家的渠道，也派出了人手南下，指令同样模糊：“留意河州动向，尤其是闻子胥及可能与闻子胥接触的‘异常人物’。”
这几股来自历川、长公主、乃至龙璟承可能也有的暗中力量，本就各怀鬼胎，彼此提防。如今河州官府这突如其来的、略显蹊跷的“加强盘查”，就像一块石头投入本就浑浊的池塘，顿时让水下的暗流更加紊乱，互相猜忌、互相掣肘的情况开始出现。
老君山，黑风峪。
甲一接到了闻子胥“暂避锋芒、引向黑风峪”的指令，毫不犹豫地执行。他带着暗部好手，巧妙地制造了几处误导追兵的痕迹后，成功将卫弛逸一行十余人（又折损两人，现余八名护卫，连同卫弛逸共九人）引入了崎岖险峻、人迹罕至的黑风峪。
闻子胥预设的藏身点是一个半天然的山洞，入口隐蔽，内有清泉，还提前存放了一些不易腐坏的干粮、食盐、药品和御寒之物。对于伤痕累累、精疲力竭的一行人来说，不啻于雪中送炭。
卫弛逸的伤势不容乐观。左臂的火铳伤虽未伤及骨骼，但皮肉撕裂，加之连日奔逃，已有轻微溃烂迹象。右肩的弩箭伤较深，失血不少。他发着低烧，脸色在跳动的篝火映照下，呈现出一种不健康的潮红，唯一双眼睛依旧锐利如昔，脊背挺得笔直。
“洛镇出现不明监视者。”
“目标转向支路，疑似摆脱第一波追踪。”
“第二波尾巴出现，身份不明，更具攻击性，曾在途中试图查验商队，被目标护卫挡回，未发生冲突。”
字字句句，都勾勒出一条危机四伏、步步惊心的南下之路。卫弛逸就像一头受伤的孤狼，在猎人与鬣狗的环伺下，顽强地向南突围。
闻子胥的案头，渐渐堆起了更多关于历川、关于火器、关于沿海防务的书籍与零散情报。他的睡眠时间越来越少，常常在灯下沉思至深夜。他在推演，推演历川可能的下一步动作，推演河州乃至龙国东南沿海的薄弱环节，更在推演，当卫弛逸真的抵达河州后，他们将要面对怎样的局面。
这一日黄昏，又一封密报送到。
字迹比以往任何一次都要潦草急促，带着明显的血腥气：“柳林坡遇袭。对方三十余人，黑衣蒙面，配合默契，携强弩与少量火铳。疑为军中好手假扮。目标护卫折损四人，目标本人为护一名重伤护卫，右肩添新创，为弩箭所伤，幸未中毒。我等已介入击退，毙敌十七，俘二，皆服毒自尽。目标暂避入山中，我等护卫左右。然行踪已彻底暴露，追兵必蜂拥而至。请示下，是否强行护送目标加速南下？”
落款是甲一，旁边还有一个匆匆画下的、代表情况危急的血色标记。
闻子胥捏着纸条，手背青筋隐现。柳林坡，那是通往河州官道上的一片密林。对方出动军中好手，动用弩箭火铳，分明是要置卫弛逸于死地！右肩又添新伤……他眼前仿佛看到那人浑身浴血，却仍咬牙挥剑，护着身边弟兄的模样。
心疼与怒火交织，几乎要冲破他的理智。可他也知道，此刻任何情绪都是多余的。
他快步走到书案前，提笔疾书，用的是只有暗部首领才懂的密语：
“暂缓强行南下。目标伤员需处理，追兵需摆脱。引其向东南，入‘老君山’支脉‘黑风峪’，彼处有我们预设之隐秘补给点与藏身洞窟。可在此休整数日，处理伤势，混淆追踪。我会另派人手接应，并设法调开追兵注意力。务必确保目标安全，暂避锋芒。”
写罢，他唤来灵溪：“用最快的鹞鹰，发给甲一。同时，告诉青梧，让他从老君山抽调两个绝对可靠、熟悉黑风峪地形的人，即刻出发，前往接应，带去最好的金疮药和补给。”
“是！”灵溪接过纸条，手心都是汗，他知道，王爷那边的形势已危如累卵。
发完指令，闻子胥走到窗边，望着北方那已被暮色吞没的群山轮廓。柳林坡的厮杀声似乎穿透了数百里空间，隐约在他耳畔回荡。
他不能再枯等。历川的威胁，京城的黑手，都已亮出獠牙。仅仅被动防御和接应，已经不够。
“忠叔。”他沉声唤道。
一直候在外间的闻忠立刻进来：“二公子？”
“我们安插在府衙的人，最近可听到刘通判有什么特别动静？关于码头，关于历川商船，或者……关于近期有没有上头要求协查什么‘逃犯’、‘流寇’？”
闻忠想了想，低声道：“正要禀报二公子，咱们的人留意到，刘通判昨日秘密见过一个从北边来的人，不是官面上的人，像是江湖路子。另外，码头那边，历川那几条船，这两天卸货装货格外频繁，而且……昨晚后半夜，似乎有小型舢板从大船往岸上悄悄运过东西，具体是什么看不清。”
北边来的江湖人……频繁活动的历川船只……夜半偷偷运送……
闻子胥眼神骤冷。这几条线索，似乎隐隐指明，追杀卫弛逸的，很可能不止一方！龙京有人要灭口，历川恐怕也想趁机除掉这个在龙国军方仍有影响力、且对历川抱有高度警惕的亲王！
“忠叔，”闻子胥当机立断，“你想办法，将‘北边有重要钦犯可能南逃，各州府需加强盘查’的风声，悄悄地、但务必让刘通判和他那条线上的人‘意外’听到。尤其是要点明，此人可能与‘私通外邦’、‘携带机密’有关。”
闻忠先是一愣，随即恍然：“二公子的意思是……搅浑水？让那些想暗中下手的人，不得不互相猜忌？”
“不错。”闻子胥颔首，“水越浑，盯着王爷的人才越多顾忌。明面上的盘查，总比暗地里的冷箭好防。况且，这把火，也可以烧一烧那些和历川勾连过深的人。”
“小的明白了！这就去办！”闻忠领命而去。
夜幕彻底降临，河州华灯初上。
闻子胥独立于黑暗中，只有眼眸映着远处零星的灯火，亮得惊人。
很快，闻子胥撒下的“迷雾”，开始在河州城内泛起涟漪。
关于“北边重要钦犯南逃”的风声，经由几个看似不起眼的渠道，悄然传入了府衙某些人的耳朵里。起初只是茶余饭后的窃窃私语，然而，随着“私通外邦”、“携带机密”等敏感字眼的加入，这风声迅速变得滚烫起来。
首先坐不住的便是告病在家的刘通判。
他本就因与海云轩过从甚密而心虚，又刚秘密接待了北边来的江湖朋友，此刻听到这等传言，简直如坐针毡。他无法判断这风声是针对谁，更怕自己与历川的勾当、以及私下接触北边来客的事情败露。在惊疑不定中，他做出了一个自认为明智的决定——主动向知府大人“禀报”。
于是，在闻子胥放出风声的第二天下午，河州知府衙门的签押房内，进行了一场气氛微妙的谈话。
刘通判一脸忧国忧民：“大人，下官抱病在家，亦听闻坊间有些不安分的传言，说什么北边有要犯南逃，还可能涉及外邦……下官以为，空穴来风，未必无因。如今河州商旅云集，龙蛇混杂，又正值多事之秋，是否……该加强些盘查，尤其是水陆码头，以防万一？”
知府是个谨慎持重的老官僚，对刘通判与海云轩的往来并非毫无所觉，此刻见他如此积极，心中不免生疑。只是“加强盘查”是冠冕堂皇的理由，他也不好直接驳回，只得含糊应下，令各城门、码头依例加强巡查，不得扰民。
这道模糊的命令一下，效果却出乎意料。
原本只在暗中窥伺的各方耳目，突然发现城门、码头的兵卒盘查似乎严格了些，问询也多了几句。这细微的变化，落在有心人眼里，便被解读出了不同的意味。
官府是不是听到了什么风声？是不是要动真格的了？
城西货栈，海云轩的秘密据点。
贺文舟留下了一位名叫“影”的冷峻随从，此时正听着手下低声汇报，眉头微蹙。
“官府突然加强了盘查？理由是什么？”
“表面说是防汛期盗匪，可兄弟们觉着，问话里似乎隐隐在探听有没有‘北边来的生面孔’，尤其是带伤的。”
“带伤的……”影的手指轻轻敲击着桌面。他们接到的另一项秘密任务，便是留意龙国那位离京南下的翊亲王，必要时可配合清除。京里传来的消息是那位亲王在柳林坡遇袭后失去了踪迹。
难道龙国官府也在找他？还是说……这盘查是针对其他事情，只是巧合？
“让我们的人暂时收敛，货栈里的东西藏好，近期减少与刘通判那边的直接联系。”影下令，“另外，加派两组人手，沿着河州北面官道和支路暗中搜索，重点查找有无受伤隐匿之人。记住，隐蔽第一，非必要不得暴露。”
他担心的是，万一那卫弛逸真的突破重重围堵靠近了河州，而龙国官府又恰好加强了盘查，可能会打乱他们的部署，甚至让到嘴的鸭子飞了。
与此同时，另一股势力也在悄然动作。
龙璟汐在京中得知卫弛逸遇袭失踪后，并未完全放心。她并不完全相信卫弛逸会死在山野，更担心他一旦抵达河州与闻子胥汇合，会成为一个巨大的变数。她通过沈家的渠道，也派出了人手南下，指令同样模糊：“留意河州动向，尤其是闻子胥及可能与闻子胥接触的‘异常人物’。”
这几股来自历川、长公主、乃至龙璟承可能也有的暗中力量，本就各怀鬼胎，彼此提防。如今河州官府这突如其来的、略显蹊跷的“加强盘查”，就像一块石头投入本就浑浊的池塘，顿时让水下的暗流更加紊乱，互相猜忌、互相掣肘的情况开始出现。
老君山，黑风峪。
甲一接到了闻子胥“暂避锋芒、引向黑风峪”的指令，毫不犹豫地执行。他带着暗部好手，巧妙地制造了几处误导追兵的痕迹后，成功将卫弛逸一行十余人（又折损两人，现余八名护卫，连同卫弛逸共九人）引入了崎岖险峻、人迹罕至的黑风峪。
闻子胥预设的藏身点是一个半天然的山洞，入口隐蔽，内有清泉，还提前存放了一些不易腐坏的干粮、食盐、药品和御寒之物。对于伤痕累累、精疲力竭的一行人来说，不啻于雪中送炭。
卫弛逸的伤势不容乐观。左臂的火铳伤虽未伤及骨骼，但皮肉撕裂，加之连日奔逃，已有轻微溃烂迹象。右肩的弩箭伤较深，失血不少。他发着低烧，脸色在跳动的篝火映照下，呈现出一种不健康的潮红，唯一双眼睛依旧锐利如昔，脊背挺得笔直。