第一百三十二章：混沌覆灭
烈日当空，流水潺潺，绿意盎然的一片小草地上长着一棵幼树，在一望无际的黄沙平原上似是一处绿洲。不远处，可见一个小镇；正值午饭后不久，远处还隐隐传来阵阵食物的香味。一个头上围着领巾，只露出双眼的少年骑着一匹啡黄的瘦马，伸手往马鞍旁拿下皮水壶，喝一小口，生怕不小心把水喝完，又掛回原处。少年的鼻子往镇上的方向嗅一嗅，咕嚕一声吞一下口水，摸摸藏在腰间扁扁的钱包，「唉」的一声叹一口气。他徐徐下马，领着瘦马往溪涧旁的小树去，也不把马韁打结在树干上，由得马儿自己吃草喝水。瘦马似乎已跟着少年许久，也不会逃跑，自顾自休息去了。
此时少年解开头上围巾，原来是个十来岁的小伙子。他的样子没有甚么特别，甚至可以说有点平凡过度。一头棕发，肤色偏白，但可见 似乎经常在户外，晒得有点通红。身高五尺三、四寸左右，打扮朴素，衣衫风尘僕扑，破孔处处，貌似穷等人家子弟。
少年伸手入裤袋，取出一个圆饼状的物体，两寸左右直径，细看像是一个指南针；指南针的外壳黝黑，却又出奇地有十分精緻的雕刻，看起来似是贵价品，在这个少年手上格格不入。指南针举起，少年瞇眼细看，只见指针不停地抖， 似乎隐约指向面前的小镇。他又叹一口气，摸摸瘦马的头，领着吃饱草喝饱水的马儿往小镇方向走去。
就在他快走近第一所房子之时，忽然几声吆喝，不知哪里跑出三匹壮马，上面骑着三个廿来岁的青年人，横衝直撞。少年吓了一跳，脚下一绊跌在地上，指南针脱手而出。
「咦，难得有旅行者……那是甚么？」其中一名看似不务正业的流氓看见少年手中跌出来的指南针，手上一紧，马匹停下来，其馀两名青年也好奇回头看个究竟。跌倒的少年慌忙爬起，一手捡起指南针，也不作声，转身欲行。
「嗨！」另一名青年一跃下马：「你聋的吗？听不见我兄弟问你问题吗！」说着伸手抓着少年的膊头。谁知少年原来弱不禁风，一拉之下又往后倒。
「对……对不起，我在找人，可以让我走吗？」少年神色有点慌张，急急挣扎站起来道。三名流氓青年眼神交流，知道找到了赚横财的机会，奸笑起来：「要走也行，要进入这个镇的话就留下入镇费吧！」
三人不约而同望着与少年格格不入， 似乎颇为贵重的黑色指南针。少年随着流氓的眼光看，知道他们在打他指南针的主意，急忙把它收回裤袋之中。「对不起……只有这个不行……」说着已经满头大汗。
「有你说不的馀地吗！」其中一个流氓发难，伸手向少年抓去。少年一看就知道不对，转身而逃；伸手的流氓一抓落空，呆了一呆，另外两人哈哈大笑。那流氓老羞成怒，也不等少年跑远，追上去一脚踢在他的背上。本来就不太健壮的少年哪里来得及反应平衡，往前便倒，跌个狗吃屎。
「这些日子哪，」另一名流氓青年慢慢走向倒在地上的少年，道：「要找件值钱的东西变卖也难……怎能让这么大的一块肥肉逃掉！」
忽然之间，「蓬」的一声，流氓青年脚前出现一道焦黑的剑痕，他正一呆之间，剑痕却焚烧起来。火不太猛，也没有可烧的东西，转眼又熄掉了。三名流氓一呆，都揉揉眼睛，不知是否幻觉。
「嗨！」房子屋顶忽然传来一把声音，眾人都抬头望去，只见一名廿来岁的青年蹲在上面，一把五尺长的双手阔剑搁在肩上。阳光在带剑青年背面，也看不清楚样貌，只隐约看见好像身穿一件厨房煮食用的围裙。带剑青年懒懒地道：「大白天作奸犯科，还要三个对一个，你们不知丑吗！」
其中一个流氓小声跟其馀二人道：「那……那不是魔法吗？」
此时屋顶的男子跳下来。另一个流氓忽然醒起，指着他嚷道：「你……你是炸鸡店里的索罗！」
索罗身高约六尺，一头及肩黑发， 似乎二十二、三岁左右，肤色黝黑，身上穿着一件围裙， 似乎还在工作中。他右手单手握着大得过份的双手剑，剑刃 似乎隐约泛出红光，近剑柄处有精细的花纹，似是火焰在飞舞翻腾，剑柄用破旧的绷带扎着，柄末一个红色圆晶体，似是红宝石而非， 似乎有好久的歷史。索罗把剑垂下来，剑尖坠地，「蓬」的一声， 似乎颇有重量。
索罗答道：「没错，我还要回去工作。你们三个在镇上横行霸道，倒不算罪大恶极，一直也没理你们；但打劫外来人就有些过份了……算你们还没有铸成大错，你们快走吧。」
三个流氓相望， 似乎有点胆怯。其中一人道：「你……你……以为有剑在手就耀武扬威吗！老大可懂得魔法呢！」说着躲在带头那人的背后。带头的那人哈哈一笑，道：「干厨房的当自己是刑警！不知所谓。看来不教训你一下不行……」说着左手一摊，右手合掌，咏唱出一句咒文，道：「召唤『闇黑波』！」
流氓头领双手慢慢打开，一个乒乓球大小、黑紫色的能量球悬浮在两掌之间。此时另一个流氓跑到马旁，拿来两把开山刀，交了一把给胆小的那人。少年旅行者看得担心，正想说话之间，忽然留意到裤袋中的指南针在震动。他伸手入裤袋，感到指南针传来一阵暖意，不禁喜出望外，转头向索罗望去。
但见索罗微笑，道：「哦，有武器，又有魔法，这场架打得过……不， 应该说，不让你们吃点苦你们也不知错！」说着举起双手剑，左手也握着剑柄，沉身凝神，摆出战斗的架式，续道：「你们较弱，请先攻！」
带头的流氓一听，怒火衝天，叫道：「臭小子，找死！」愤怒之间力量增幅，能量球扩大至一个手心大小。「破！」双手向前一推，能量球破空飞向索罗；另外两个流氓毕竟跟着老大已久，也不说话，一左一右同时向他攻去，要掩护老大，给他再咏唱魔法的时间。索罗 似乎对袭来的能量球视若无睹，却叹一口气道：「太慢了。」
就在能量球来到索罗面前不到一寸，拿着开山刀衝过来的两人正奇怪为甚么他毫无反应的时候，忽地「轰」的一声，一团火球自索罗的阔剑爆发起来，把剑身包围在火焰之中，同时中和了那个「闇黑波」。比较胆小的那个流氓吓了一惊，脚步慢了下来：「术……术……术士！」说时迟那时快，索罗已反手以剑刃侧面打在先衝过来那流氓的脸上，再借反动力回击。 算那胆小流氓幸运，因为吃惊脚下一缓，避开了直击； 只觉一阵热气扑脸，额前的头发微微烧焦。
「嘖！」索罗失算之下一击不中，却也看清楚这流氓是最弱一环，决定擒贼先擒王，衝向流氓头领，一边咏唱咒文：「着！」包围双手剑的火焰烧得更旺，右手顺势松开，左手紧握双手剑借力急挥，「灵火蛇」之咒一起，火剑长出一条火藤， 像一条蛇一般袭向对手。流氓头领正在咏唱第二个「闇黑波」的咒文，还没有咏唱到一半，火蛇已经烧到面前。大吃一惊之下，往右面一闪，咒文也忘记了。火蛇擦过他的脸颊，已经烧伤了皮肤；流氓吃痛之时，正要叫出声来，索罗右勾拳已经打在他的脸上。这一拳打得好不沉重，流氓头领当场昏倒，打横飞出去， 像洋娃娃一样倒地不起。
因胆小避开一击的流氓看得目瞪口呆，还没有反应，索罗的剑尖已指着他的下巴。流氓哪还敢动，站在原地汗出如浆，斜眼审视同伴的情况， 只见两人都倒在地上昏死过去，双脚一软就要跌坐下来。索罗眼见这人的喉咙逕自往剑尖送去，急忙收剑，免得他自我了断。
「你们还罪不至死，你带着他们走吧。」 说着把剑收回背上半开扬式的剑鞘之中，剑刃上的火早就熄了。
「原……原……原来杀死那两个强……强姦犯、和把镇内第一银行被抢去的钱拿回来的……难道就是你……你吗？」流氓爬向同伴身旁，一边扶起昏倒的两人一边颤声问道。
索罗也不理睬，走向少年旅行者那里，伸手道：「你没事吗？你叫甚么名字？」
少年也不答话，自裤袋中拿出指南针。只见指针不停地打转，原本黑色的结构闪出阵阵红光，细看下闪光原来来自指南针侧边其中一个半圆形的突起物。少年举起指南针递到索罗面前， 稍一迟疑，拇指摸了那圆晶体一下，红光淡下来，原本沉黑的半圆雕刻变得通透，成为一颗红色的圆球， 就像索罗剑柄上的圆晶体一样。
「终于找到了……这是……古剑天焚！」也不知少年在自言自语还是在告诉索罗。索罗本能地一缩，右手紧握背后的剑柄，喝道：「你是谁！」
「五族……魔源圣物……还有这甚么……魔磁……甚么嘛……我搞不懂！」索罗左手枕在头后，右手拋着少年旅行者的指南针，坐在一张木椅上，双脚搁在柜檯上。
此时已是下午四时多，镇上人口本已不多，炸鸡店内更是一个客人也没有。索罗自「休息」回来后让看舖的同事先回家，自己守着店舖。店内三五张桌子， 少年旅行者坐在一角狼吞虎嚥着索罗请客的炸鸡。
索罗见他正在忙着吃，耸一耸肩，细细打量那少年称它作魔磁的指南针。魔磁像是一般旅行用的指南针，但琉璃镜面下的指针却不是指向南北面。指针下没有方向的标记，却有很精细但不知所以的雕刻，黑色的物料似是金属，手感不寻常地重。魔磁的外壳有六颗半圆的突起物，平均分佈在侧面。 六个半圆中其中五个是沉黑色的实体，一个却是半透明的晶体，呈血红色，隐隐发光， 就像索罗的古剑天焚剑柄上的红晶体一样。
索罗举起魔磁，对照太阳的方向，知道指针大约指向东南方，却不停在抖。上上下下地看，依然不明所以。这件被亚尔法特也称为魔具的物品没有散发出寻常的精灵波动，反而把它贴着耳朵听，隐隐发出着一种类似极高频率的微弱蜂鸣。细看，半圆的晶体并非单纯地亮起红光，其内部隐约闪烁着极其精密、不似人类手工能雕刻出来的几何阵列。索罗本能地一抖，他感觉到的不是魔力，而是一种毫无生命温度、绝对理性的压逼感。
「嗨，亚尔法特！」他向少年旅行者道：「简单来说你就是要跟着这甚么魔磁的指针周游列国，找其馀的甚么圣物？」
亚尔法特吞下食物，喝了一口水，答道：「对。 找到五大圣物是打倒闇黑帝国的关键……」
「你没有病吧？」 还没等亚尔法特说完，索罗打断他的话插口道：「自从二十五年前闇黑帝国征服五大族之后，不知多少叛军举兵起义过，都被闇黑军团在强大的魔力与科技下瞬间消灭。 才不过三年前，被称为地下军团歷史中最大的联合势力同时在南北美洲、澳洲和亚洲西部同时进军各地的闇黑军团的分部基地， 得到可说是无数的平民支持者，却还是在三个月之内被镇压，大半起义军牺牲于战场之上。 难道单凭你找到——如果真的存在的话——那甚么五大圣物能推翻闇黑帝国？」
亚尔法特半晌不作声，望向窗外，道：「那场叛乱战我也经歷过。当时我才十三岁，还在纽约州郊外的孤儿院里住……」
索罗本想打断，但想起北美洲因连年战祸，孤儿处处，也没甚么希奇。 亚尔法特续道：「记得那天早上远远就看见闇黑军团的骑兵队扬尘而来，孤儿院的导师们把我们都藏在地窖中。我们所在的小村落人口虽然不多，但黑魔法需要大量的魔力源……」
说到这里顿了一顿，回头望向索罗。索罗点了点头，明白闇系统的魔法使魔力源会在一段时间后自然流逝， 多数没有精灵属性的术士只能以别人的血换取魔力，甚至最终会把性命夺去， 因此闇黑军团所到之地皆满目疮痍，尸横遍野，平民闻之色变，敢怒不敢言； 对于行军中，需要以木系统空气魔法的黑魔法缩短行军时间的闇黑军团更是避之则吉。
「那天，我们的村子变成人间地狱！」亚尔法特咬牙切齿道：「我们甚么也看不见， 只听到惨嚎声处处。 到得闇黑帝国的骑兵旅团离开后，村里的人剩下六分之一不到， 许多被藏起来的妇孺事后看见惨况都疯了。 最令人痛恨的，是其中数十名村民没有被血之魔法吸乾，却是毫无理由地被杀……」
索罗幻想当时情境，打了一个寒颤。 「由那时起，我就发誓要把黑魔法根除。」亚尔法特才十六岁，眼中闪出沉痛及决意的眼神却远远比实际年纪深邃。
索罗坐直身子，问道：「你是怎么得到这魔磁的？又怎样知道这些传说和故事？」
亚尔法特伸手往领子里，掏出一条绳子项鍊，上面系着一个白色的方形小铁盒。亚尔法特看着，嘴角露出轻轻的微笑，说道：「这是我自出生就戴着的护身符，孤儿院的院长说是我父母留下来给我的。」 说着微笑渐退，神情变得认真：「那天闇黑军团蹂躪我们的村庄之后，机缘巧合下我在这盒子上面找到一个小机关，打开来里面是这魔磁和一封短信字条……」亚尔法特说到这里打开小盒子，把字条递给索罗。索罗拿起信，努力地以他有限的学识读着上面写的古式英文。
『闇黑魔法乃係血之魔法，以生命换取魔力， 为害苍生甚深，不能留之于世，必须根绝。闇黑一族根基于天南，古时聚居南极群岛。 魔法源始于圣物，唯有封印之方能阻止闇黑魔法的存续。 自古传说以来，闇黑族之圣物.潘朵拉之盒乃世上所有圣物之首，魔力无出其右； 能与之抗衡者，唯有五大族之圣物：莎莲娜之青铜竖琴、恐惧之杖、平湖水镜、古剑天焚及禁语魔鑽。 此魔磁是寻找五大圣物的钥匙……唯独五圣物与潘朵拉之盒不能共存，否则后祸无穷……』
读到这里，字体变得模糊，信纸的下半部更被撕掉。索罗不禁皱眉，奇道：「怎么没了下文？六件圣物聚集一起有甚么『后祸』？」
亚尔法特抓抓头，答道：「这个我也不知道；但既然目的是封印闇黑一族的圣物，六件圣物共存的问题不就不存在了吗？」 他舔一舔乾唇，续道：「今年是我能自由离开孤儿院的岁数， 因此我就决定出来开始这个旅程……」
索罗笑道：「小矮子，你既不练武，更不懂魔法； 只带着一匹瘦马，盘缠也没多少，能由古纽约州来到德萨斯没被闇黑帝国的刑警抓着已经是奇蹟了！你走了……多久了？」
亚尔法特接道：「才两个月……」索罗插口道：「对，两个月，才找到第一件圣物，何时才找得着其他的圣物？更何况你又怎知道圣物的魔具使会乖乖地把他们的宝贝交给你？」
亚尔法特答道：「这个我可不担心。 圣物魔具使必定是五大族的皇族或近亲，必然明白黑魔法的为害，不会不帮忙的……」 说着斜眼看着索罗，嘴角一丝微笑。
索罗呆了一呆，叹了一口气，道：「对。 我们的家族本来就是火之一族的世袭近卫……」 说着望着倚在不远处墙角的天焚，续道：「我的父母是在火族亡国之际逃亡出来、仅馀的少数火族纯种血统继承者之一。 根据传统我在十二岁时就离家自立，一直都没有再和他们联络。 三年前我父亲在那一场叛乱中战死了，到得我得知消息， 四处打探，终于找到她时， 母亲也只剩下一口气，最后的遗言就是要我远离战火，做回一个普通人。」
亚尔法特有点担心地问：「那你至少会把你的剑借给我吗？」
索罗站起来，道：「小矮子，你看世界太简单，太天真了。 姑且不论圣物的持有者可能不会借给你；你就没有想过，多高尚的血统在绝对的力量之前，为了求存或大义必须臣服对方的情况吗？」他一边向天焚走去，一边教训亚尔法特道。
亚尔法特的脸变得苍白：「这…… 」「我们的家族倒是有个家训，」索罗不让亚尔法特说下去：「对弱者必须伸出援手。既然你这么不自量力……」 说着拿起入鞘的天焚揹在背上，续道：「身为火族近卫后人的我唯有作为你的保镖同行了！」
亚尔法特先呆一呆， 之后喜出望外：「你……」
话还没有说完， 忽然听见「啵」的一声，索罗与亚尔法特立即往窗外望去， 只见到一球黑紫色的光球自不远处射向空中。
「糟了！」索罗一跃往窗外， 嚷道：「小矮子，跟我来！」
亚尔法特正不知所以然， 唯有由店舖的正门跑出去， 只见索罗已跑到街口，一拐弯已经不见人影。 「等等我！」亚尔法特追上去，正愁绪如何在陌生的市镇中找人， 忽然醒起索罗的目的地，自己敲自己的头顶一记，向着光球的来源跑去。
那光球来自不远处，亚尔法特跑了两三分鐘就找到。 抬头一望，过了这许久，下午晴天的天空仍然被染成紫色，好不诡异。 他停下脚步，赫然发觉索罗站在一具站着的尸首面前， 正是刚才三名流氓最胆小那个人。 那流氓明显已经没有生命的跡象，但仍然笔直地站在原地， 两手横伸，成一个十字架的形态， 隐约可见全身发出淡紫色的光芒，联系着天空的光球，周围却不见其馀二人的踪影。
「见鬼的『冥黑十字』！」索罗吐了一口口水，不屑地道：「他的同伴牺牲了他， 对闇黑帝国的猎魔团发了消息举报我们。」
亚尔法特急道：「那怎么办！」
索罗拔剑，念一诀咒文，剑刃焚烧起来，随手一挥，一团猛火扑向尸首。 尸首遇火即焚，却烧着绿色的火焰。不一会，紫色的黑魔法光芒终于断开，天空的光球急速浓缩成一点， 然后诡异地无声炸裂开来。索罗还剑入鞘，对亚尔法特说道：「走罢，在他们的先锋来到之前要离开这里。妈的， 想跟老闆告别也不行！」
亚尔法特领着瘦马，跟着索罗来到镇内中心地带居住区的一幢小房子面前， 问道：「这是你的家吗？需要打点行装？」
索罗伸手到门前地毡底，掏出门匙，一边插入大门匙孔一边答道：「对，要拿一点钱， 也要交通工具。 难道靠你的老马环游世界吗？进来坐坐吧。」亚尔法特把马留在门外，推开门进入索罗的房子。
房子里面几乎甚么都没有，倒还算洁净。 通过门口的小玄关可见小小的客饭厅， 只放着一张桌子和一张沙发， 墙上掛着一幅油画，墙角则有两三盆盆栽。索罗也不说话，指指那张破旧的沙发，示意要亚尔法特自便， 逕自走去右边的房间去。亚尔法特坐在沙发上，又掏出魔磁细看。 魔磁的指针现在大约指着东南方，代表着下一件最接近的圣物在他们的东南面； 要走到多远，甚么圣物，可真是天才知道，想着不禁又叹一口气。
「好了，走吧！」索罗不一会就走出来， 揹着一个布包， 入鞘的天焚于地上拖行。 不待亚尔法特站起来，他打开玄关旁的门，走了进去。 亚尔法特跟随着索罗， 原来门后是一个小车房， 车房的闸门上半部是透明的塑胶，阳光通过闸门照射进来。 细看之下， 车房的顶部呈半圆形的空间都是半透明的胶片，设计的原意似乎是让车房能尽量受到阳光的沐浴。 阳光照射进的位置中放着一件半个人高的物体，上面铺着一块黑布， 似是软性的太阳能电板，连接着它覆盖的东西。 索罗随手翻开黑布，把它摺起来放入背包。 黑布下原来是一部两轮的交通工具，银白色，金属骨架， 但显得颇为古董。亚尔法特从来没有见过，问道：「这是甚么？」
索罗把爱剑掛在交通工具的左边，背包在右，答道：「这是我家的摩托车……古董来了，是我父亲在上一次叛乱战中遗留下来的， 我小时候见过他用过。 这三年来我找了许多资料，练习了许多次，都算是驾轻就熟了。」说着推开车房的闸门：「跟你的马儿说再见吧，我们要走了。」
亚尔法特走出屋外，拍拍马儿的脸，又再扫一扫牠的后颈，拿下马鞍， 拍一拍马儿的屁股。瘦马颇有灵性，知道主人放牠自由，也不捨得立刻就走，回头又望，轻声嘶叫一声。 亚尔法特忍心回头，见索罗已坐在摩托车的驾驶位置， 左脚支撑着机车。他看一看马鞍，随手拋在车房一角。 「走吧。」说着坐在索罗背后。索罗在面前錶板按了一个按钮， 机车轻轻地震了一震，发出沉沉的低响，也不嘈吵，錶板的灯都亮起来。 他左脚轻轻一蹬，摩托车向前溜去。亚尔法特也看不见他在做甚么， 只见他握着手柄好像在扭动，机车越走越快。他回头再看，瘦马和房子已转眼离开视线。
此时少年解开头上围巾，原来是个十来岁的小伙子。他的样子没有甚么特别，甚至可以说有点平凡过度。一头棕发，肤色偏白，但可见 似乎经常在户外，晒得有点通红。身高五尺三、四寸左右，打扮朴素，衣衫风尘僕扑，破孔处处，貌似穷等人家子弟。
少年伸手入裤袋，取出一个圆饼状的物体，两寸左右直径，细看像是一个指南针；指南针的外壳黝黑，却又出奇地有十分精緻的雕刻，看起来似是贵价品，在这个少年手上格格不入。指南针举起，少年瞇眼细看，只见指针不停地抖， 似乎隐约指向面前的小镇。他又叹一口气，摸摸瘦马的头，领着吃饱草喝饱水的马儿往小镇方向走去。
就在他快走近第一所房子之时，忽然几声吆喝，不知哪里跑出三匹壮马，上面骑着三个廿来岁的青年人，横衝直撞。少年吓了一跳，脚下一绊跌在地上，指南针脱手而出。
「咦，难得有旅行者……那是甚么？」其中一名看似不务正业的流氓看见少年手中跌出来的指南针，手上一紧，马匹停下来，其馀两名青年也好奇回头看个究竟。跌倒的少年慌忙爬起，一手捡起指南针，也不作声，转身欲行。
「嗨！」另一名青年一跃下马：「你聋的吗？听不见我兄弟问你问题吗！」说着伸手抓着少年的膊头。谁知少年原来弱不禁风，一拉之下又往后倒。
「对……对不起，我在找人，可以让我走吗？」少年神色有点慌张，急急挣扎站起来道。三名流氓青年眼神交流，知道找到了赚横财的机会，奸笑起来：「要走也行，要进入这个镇的话就留下入镇费吧！」
三人不约而同望着与少年格格不入， 似乎颇为贵重的黑色指南针。少年随着流氓的眼光看，知道他们在打他指南针的主意，急忙把它收回裤袋之中。「对不起……只有这个不行……」说着已经满头大汗。
「有你说不的馀地吗！」其中一个流氓发难，伸手向少年抓去。少年一看就知道不对，转身而逃；伸手的流氓一抓落空，呆了一呆，另外两人哈哈大笑。那流氓老羞成怒，也不等少年跑远，追上去一脚踢在他的背上。本来就不太健壮的少年哪里来得及反应平衡，往前便倒，跌个狗吃屎。
「这些日子哪，」另一名流氓青年慢慢走向倒在地上的少年，道：「要找件值钱的东西变卖也难……怎能让这么大的一块肥肉逃掉！」
忽然之间，「蓬」的一声，流氓青年脚前出现一道焦黑的剑痕，他正一呆之间，剑痕却焚烧起来。火不太猛，也没有可烧的东西，转眼又熄掉了。三名流氓一呆，都揉揉眼睛，不知是否幻觉。
「嗨！」房子屋顶忽然传来一把声音，眾人都抬头望去，只见一名廿来岁的青年蹲在上面，一把五尺长的双手阔剑搁在肩上。阳光在带剑青年背面，也看不清楚样貌，只隐约看见好像身穿一件厨房煮食用的围裙。带剑青年懒懒地道：「大白天作奸犯科，还要三个对一个，你们不知丑吗！」
其中一个流氓小声跟其馀二人道：「那……那不是魔法吗？」
此时屋顶的男子跳下来。另一个流氓忽然醒起，指着他嚷道：「你……你是炸鸡店里的索罗！」
索罗身高约六尺，一头及肩黑发， 似乎二十二、三岁左右，肤色黝黑，身上穿着一件围裙， 似乎还在工作中。他右手单手握着大得过份的双手剑，剑刃 似乎隐约泛出红光，近剑柄处有精细的花纹，似是火焰在飞舞翻腾，剑柄用破旧的绷带扎着，柄末一个红色圆晶体，似是红宝石而非， 似乎有好久的歷史。索罗把剑垂下来，剑尖坠地，「蓬」的一声， 似乎颇有重量。
索罗答道：「没错，我还要回去工作。你们三个在镇上横行霸道，倒不算罪大恶极，一直也没理你们；但打劫外来人就有些过份了……算你们还没有铸成大错，你们快走吧。」
三个流氓相望， 似乎有点胆怯。其中一人道：「你……你……以为有剑在手就耀武扬威吗！老大可懂得魔法呢！」说着躲在带头那人的背后。带头的那人哈哈一笑，道：「干厨房的当自己是刑警！不知所谓。看来不教训你一下不行……」说着左手一摊，右手合掌，咏唱出一句咒文，道：「召唤『闇黑波』！」
流氓头领双手慢慢打开，一个乒乓球大小、黑紫色的能量球悬浮在两掌之间。此时另一个流氓跑到马旁，拿来两把开山刀，交了一把给胆小的那人。少年旅行者看得担心，正想说话之间，忽然留意到裤袋中的指南针在震动。他伸手入裤袋，感到指南针传来一阵暖意，不禁喜出望外，转头向索罗望去。
但见索罗微笑，道：「哦，有武器，又有魔法，这场架打得过……不， 应该说，不让你们吃点苦你们也不知错！」说着举起双手剑，左手也握着剑柄，沉身凝神，摆出战斗的架式，续道：「你们较弱，请先攻！」
带头的流氓一听，怒火衝天，叫道：「臭小子，找死！」愤怒之间力量增幅，能量球扩大至一个手心大小。「破！」双手向前一推，能量球破空飞向索罗；另外两个流氓毕竟跟着老大已久，也不说话，一左一右同时向他攻去，要掩护老大，给他再咏唱魔法的时间。索罗 似乎对袭来的能量球视若无睹，却叹一口气道：「太慢了。」
就在能量球来到索罗面前不到一寸，拿着开山刀衝过来的两人正奇怪为甚么他毫无反应的时候，忽地「轰」的一声，一团火球自索罗的阔剑爆发起来，把剑身包围在火焰之中，同时中和了那个「闇黑波」。比较胆小的那个流氓吓了一惊，脚步慢了下来：「术……术……术士！」说时迟那时快，索罗已反手以剑刃侧面打在先衝过来那流氓的脸上，再借反动力回击。 算那胆小流氓幸运，因为吃惊脚下一缓，避开了直击； 只觉一阵热气扑脸，额前的头发微微烧焦。
「嘖！」索罗失算之下一击不中，却也看清楚这流氓是最弱一环，决定擒贼先擒王，衝向流氓头领，一边咏唱咒文：「着！」包围双手剑的火焰烧得更旺，右手顺势松开，左手紧握双手剑借力急挥，「灵火蛇」之咒一起，火剑长出一条火藤， 像一条蛇一般袭向对手。流氓头领正在咏唱第二个「闇黑波」的咒文，还没有咏唱到一半，火蛇已经烧到面前。大吃一惊之下，往右面一闪，咒文也忘记了。火蛇擦过他的脸颊，已经烧伤了皮肤；流氓吃痛之时，正要叫出声来，索罗右勾拳已经打在他的脸上。这一拳打得好不沉重，流氓头领当场昏倒，打横飞出去， 像洋娃娃一样倒地不起。
因胆小避开一击的流氓看得目瞪口呆，还没有反应，索罗的剑尖已指着他的下巴。流氓哪还敢动，站在原地汗出如浆，斜眼审视同伴的情况， 只见两人都倒在地上昏死过去，双脚一软就要跌坐下来。索罗眼见这人的喉咙逕自往剑尖送去，急忙收剑，免得他自我了断。
「你们还罪不至死，你带着他们走吧。」 说着把剑收回背上半开扬式的剑鞘之中，剑刃上的火早就熄了。
「原……原……原来杀死那两个强……强姦犯、和把镇内第一银行被抢去的钱拿回来的……难道就是你……你吗？」流氓爬向同伴身旁，一边扶起昏倒的两人一边颤声问道。
索罗也不理睬，走向少年旅行者那里，伸手道：「你没事吗？你叫甚么名字？」
少年也不答话，自裤袋中拿出指南针。只见指针不停地打转，原本黑色的结构闪出阵阵红光，细看下闪光原来来自指南针侧边其中一个半圆形的突起物。少年举起指南针递到索罗面前， 稍一迟疑，拇指摸了那圆晶体一下，红光淡下来，原本沉黑的半圆雕刻变得通透，成为一颗红色的圆球， 就像索罗剑柄上的圆晶体一样。
「终于找到了……这是……古剑天焚！」也不知少年在自言自语还是在告诉索罗。索罗本能地一缩，右手紧握背后的剑柄，喝道：「你是谁！」
「五族……魔源圣物……还有这甚么……魔磁……甚么嘛……我搞不懂！」索罗左手枕在头后，右手拋着少年旅行者的指南针，坐在一张木椅上，双脚搁在柜檯上。
此时已是下午四时多，镇上人口本已不多，炸鸡店内更是一个客人也没有。索罗自「休息」回来后让看舖的同事先回家，自己守着店舖。店内三五张桌子， 少年旅行者坐在一角狼吞虎嚥着索罗请客的炸鸡。
索罗见他正在忙着吃，耸一耸肩，细细打量那少年称它作魔磁的指南针。魔磁像是一般旅行用的指南针，但琉璃镜面下的指针却不是指向南北面。指针下没有方向的标记，却有很精细但不知所以的雕刻，黑色的物料似是金属，手感不寻常地重。魔磁的外壳有六颗半圆的突起物，平均分佈在侧面。 六个半圆中其中五个是沉黑色的实体，一个却是半透明的晶体，呈血红色，隐隐发光， 就像索罗的古剑天焚剑柄上的红晶体一样。
索罗举起魔磁，对照太阳的方向，知道指针大约指向东南方，却不停在抖。上上下下地看，依然不明所以。这件被亚尔法特也称为魔具的物品没有散发出寻常的精灵波动，反而把它贴着耳朵听，隐隐发出着一种类似极高频率的微弱蜂鸣。细看，半圆的晶体并非单纯地亮起红光，其内部隐约闪烁着极其精密、不似人类手工能雕刻出来的几何阵列。索罗本能地一抖，他感觉到的不是魔力，而是一种毫无生命温度、绝对理性的压逼感。
「嗨，亚尔法特！」他向少年旅行者道：「简单来说你就是要跟着这甚么魔磁的指针周游列国，找其馀的甚么圣物？」
亚尔法特吞下食物，喝了一口水，答道：「对。 找到五大圣物是打倒闇黑帝国的关键……」
「你没有病吧？」 还没等亚尔法特说完，索罗打断他的话插口道：「自从二十五年前闇黑帝国征服五大族之后，不知多少叛军举兵起义过，都被闇黑军团在强大的魔力与科技下瞬间消灭。 才不过三年前，被称为地下军团歷史中最大的联合势力同时在南北美洲、澳洲和亚洲西部同时进军各地的闇黑军团的分部基地， 得到可说是无数的平民支持者，却还是在三个月之内被镇压，大半起义军牺牲于战场之上。 难道单凭你找到——如果真的存在的话——那甚么五大圣物能推翻闇黑帝国？」
亚尔法特半晌不作声，望向窗外，道：「那场叛乱战我也经歷过。当时我才十三岁，还在纽约州郊外的孤儿院里住……」
索罗本想打断，但想起北美洲因连年战祸，孤儿处处，也没甚么希奇。 亚尔法特续道：「记得那天早上远远就看见闇黑军团的骑兵队扬尘而来，孤儿院的导师们把我们都藏在地窖中。我们所在的小村落人口虽然不多，但黑魔法需要大量的魔力源……」
说到这里顿了一顿，回头望向索罗。索罗点了点头，明白闇系统的魔法使魔力源会在一段时间后自然流逝， 多数没有精灵属性的术士只能以别人的血换取魔力，甚至最终会把性命夺去， 因此闇黑军团所到之地皆满目疮痍，尸横遍野，平民闻之色变，敢怒不敢言； 对于行军中，需要以木系统空气魔法的黑魔法缩短行军时间的闇黑军团更是避之则吉。
「那天，我们的村子变成人间地狱！」亚尔法特咬牙切齿道：「我们甚么也看不见， 只听到惨嚎声处处。 到得闇黑帝国的骑兵旅团离开后，村里的人剩下六分之一不到， 许多被藏起来的妇孺事后看见惨况都疯了。 最令人痛恨的，是其中数十名村民没有被血之魔法吸乾，却是毫无理由地被杀……」
索罗幻想当时情境，打了一个寒颤。 「由那时起，我就发誓要把黑魔法根除。」亚尔法特才十六岁，眼中闪出沉痛及决意的眼神却远远比实际年纪深邃。
索罗坐直身子，问道：「你是怎么得到这魔磁的？又怎样知道这些传说和故事？」
亚尔法特伸手往领子里，掏出一条绳子项鍊，上面系着一个白色的方形小铁盒。亚尔法特看着，嘴角露出轻轻的微笑，说道：「这是我自出生就戴着的护身符，孤儿院的院长说是我父母留下来给我的。」 说着微笑渐退，神情变得认真：「那天闇黑军团蹂躪我们的村庄之后，机缘巧合下我在这盒子上面找到一个小机关，打开来里面是这魔磁和一封短信字条……」亚尔法特说到这里打开小盒子，把字条递给索罗。索罗拿起信，努力地以他有限的学识读着上面写的古式英文。
『闇黑魔法乃係血之魔法，以生命换取魔力， 为害苍生甚深，不能留之于世，必须根绝。闇黑一族根基于天南，古时聚居南极群岛。 魔法源始于圣物，唯有封印之方能阻止闇黑魔法的存续。 自古传说以来，闇黑族之圣物.潘朵拉之盒乃世上所有圣物之首，魔力无出其右； 能与之抗衡者，唯有五大族之圣物：莎莲娜之青铜竖琴、恐惧之杖、平湖水镜、古剑天焚及禁语魔鑽。 此魔磁是寻找五大圣物的钥匙……唯独五圣物与潘朵拉之盒不能共存，否则后祸无穷……』
读到这里，字体变得模糊，信纸的下半部更被撕掉。索罗不禁皱眉，奇道：「怎么没了下文？六件圣物聚集一起有甚么『后祸』？」
亚尔法特抓抓头，答道：「这个我也不知道；但既然目的是封印闇黑一族的圣物，六件圣物共存的问题不就不存在了吗？」 他舔一舔乾唇，续道：「今年是我能自由离开孤儿院的岁数， 因此我就决定出来开始这个旅程……」
索罗笑道：「小矮子，你既不练武，更不懂魔法； 只带着一匹瘦马，盘缠也没多少，能由古纽约州来到德萨斯没被闇黑帝国的刑警抓着已经是奇蹟了！你走了……多久了？」
亚尔法特接道：「才两个月……」索罗插口道：「对，两个月，才找到第一件圣物，何时才找得着其他的圣物？更何况你又怎知道圣物的魔具使会乖乖地把他们的宝贝交给你？」
亚尔法特答道：「这个我可不担心。 圣物魔具使必定是五大族的皇族或近亲，必然明白黑魔法的为害，不会不帮忙的……」 说着斜眼看着索罗，嘴角一丝微笑。
索罗呆了一呆，叹了一口气，道：「对。 我们的家族本来就是火之一族的世袭近卫……」 说着望着倚在不远处墙角的天焚，续道：「我的父母是在火族亡国之际逃亡出来、仅馀的少数火族纯种血统继承者之一。 根据传统我在十二岁时就离家自立，一直都没有再和他们联络。 三年前我父亲在那一场叛乱中战死了，到得我得知消息， 四处打探，终于找到她时， 母亲也只剩下一口气，最后的遗言就是要我远离战火，做回一个普通人。」
亚尔法特有点担心地问：「那你至少会把你的剑借给我吗？」
索罗站起来，道：「小矮子，你看世界太简单，太天真了。 姑且不论圣物的持有者可能不会借给你；你就没有想过，多高尚的血统在绝对的力量之前，为了求存或大义必须臣服对方的情况吗？」他一边向天焚走去，一边教训亚尔法特道。
亚尔法特的脸变得苍白：「这…… 」「我们的家族倒是有个家训，」索罗不让亚尔法特说下去：「对弱者必须伸出援手。既然你这么不自量力……」 说着拿起入鞘的天焚揹在背上，续道：「身为火族近卫后人的我唯有作为你的保镖同行了！」
亚尔法特先呆一呆， 之后喜出望外：「你……」
话还没有说完， 忽然听见「啵」的一声，索罗与亚尔法特立即往窗外望去， 只见到一球黑紫色的光球自不远处射向空中。
「糟了！」索罗一跃往窗外， 嚷道：「小矮子，跟我来！」
亚尔法特正不知所以然， 唯有由店舖的正门跑出去， 只见索罗已跑到街口，一拐弯已经不见人影。 「等等我！」亚尔法特追上去，正愁绪如何在陌生的市镇中找人， 忽然醒起索罗的目的地，自己敲自己的头顶一记，向着光球的来源跑去。
那光球来自不远处，亚尔法特跑了两三分鐘就找到。 抬头一望，过了这许久，下午晴天的天空仍然被染成紫色，好不诡异。 他停下脚步，赫然发觉索罗站在一具站着的尸首面前， 正是刚才三名流氓最胆小那个人。 那流氓明显已经没有生命的跡象，但仍然笔直地站在原地， 两手横伸，成一个十字架的形态， 隐约可见全身发出淡紫色的光芒，联系着天空的光球，周围却不见其馀二人的踪影。
「见鬼的『冥黑十字』！」索罗吐了一口口水，不屑地道：「他的同伴牺牲了他， 对闇黑帝国的猎魔团发了消息举报我们。」
亚尔法特急道：「那怎么办！」
索罗拔剑，念一诀咒文，剑刃焚烧起来，随手一挥，一团猛火扑向尸首。 尸首遇火即焚，却烧着绿色的火焰。不一会，紫色的黑魔法光芒终于断开，天空的光球急速浓缩成一点， 然后诡异地无声炸裂开来。索罗还剑入鞘，对亚尔法特说道：「走罢，在他们的先锋来到之前要离开这里。妈的， 想跟老闆告别也不行！」
亚尔法特领着瘦马，跟着索罗来到镇内中心地带居住区的一幢小房子面前， 问道：「这是你的家吗？需要打点行装？」
索罗伸手到门前地毡底，掏出门匙，一边插入大门匙孔一边答道：「对，要拿一点钱， 也要交通工具。 难道靠你的老马环游世界吗？进来坐坐吧。」亚尔法特把马留在门外，推开门进入索罗的房子。
房子里面几乎甚么都没有，倒还算洁净。 通过门口的小玄关可见小小的客饭厅， 只放着一张桌子和一张沙发， 墙上掛着一幅油画，墙角则有两三盆盆栽。索罗也不说话，指指那张破旧的沙发，示意要亚尔法特自便， 逕自走去右边的房间去。亚尔法特坐在沙发上，又掏出魔磁细看。 魔磁的指针现在大约指着东南方，代表着下一件最接近的圣物在他们的东南面； 要走到多远，甚么圣物，可真是天才知道，想着不禁又叹一口气。
「好了，走吧！」索罗不一会就走出来， 揹着一个布包， 入鞘的天焚于地上拖行。 不待亚尔法特站起来，他打开玄关旁的门，走了进去。 亚尔法特跟随着索罗， 原来门后是一个小车房， 车房的闸门上半部是透明的塑胶，阳光通过闸门照射进来。 细看之下， 车房的顶部呈半圆形的空间都是半透明的胶片，设计的原意似乎是让车房能尽量受到阳光的沐浴。 阳光照射进的位置中放着一件半个人高的物体，上面铺着一块黑布， 似是软性的太阳能电板，连接着它覆盖的东西。 索罗随手翻开黑布，把它摺起来放入背包。 黑布下原来是一部两轮的交通工具，银白色，金属骨架， 但显得颇为古董。亚尔法特从来没有见过，问道：「这是甚么？」
索罗把爱剑掛在交通工具的左边，背包在右，答道：「这是我家的摩托车……古董来了，是我父亲在上一次叛乱战中遗留下来的， 我小时候见过他用过。 这三年来我找了许多资料，练习了许多次，都算是驾轻就熟了。」说着推开车房的闸门：「跟你的马儿说再见吧，我们要走了。」
亚尔法特走出屋外，拍拍马儿的脸，又再扫一扫牠的后颈，拿下马鞍， 拍一拍马儿的屁股。瘦马颇有灵性，知道主人放牠自由，也不捨得立刻就走，回头又望，轻声嘶叫一声。 亚尔法特忍心回头，见索罗已坐在摩托车的驾驶位置， 左脚支撑着机车。他看一看马鞍，随手拋在车房一角。 「走吧。」说着坐在索罗背后。索罗在面前錶板按了一个按钮， 机车轻轻地震了一震，发出沉沉的低响，也不嘈吵，錶板的灯都亮起来。 他左脚轻轻一蹬，摩托车向前溜去。亚尔法特也看不见他在做甚么， 只见他握着手柄好像在扭动，机车越走越快。他回头再看，瘦马和房子已转眼离开视线。