正文 第2节
寻琴记 作者:萧九凉
第2节
薄肃此时心神紊乱，受到了极大的刺激，本就冰寒的脸上更是冻上了一层厚实的寒霜，但他又感觉自己的脸颊是火辣辣的疼，似乎回想起一些自己不太客观的言词，着实令人羞愧。
裴云惜极尽享受陈香的美，因而闭上眼睛深入享受，但他没想到，一睁眼，却看见了此生最令人悚然的画面——
“啊！——”
他往后一退，瘫坐在了地上，目光恍惚。
方摒一下子脸色就不好看了，喝道：“惜琴，你作甚？”
裴云惜完全不了解为什么薄肃会在这里，还是和自己的师父站在门口，结巴道：“师父我……我有些意外罢了。”
方摒没好气地看他一眼，继而介绍薄肃：“这位是来自京城的薄肃薄公子，他是来找为师切磋琴艺的，无奈为师今日气力不继，不如你就代为师好好招待一番吧。”
裴云惜闻言，头皮发麻，他下意识地摆手：“不……不是，师父，我家中还有事务，稍后便要下山了……”
方摒瞪眼：“你方才怎么不说？！”
裴云惜其实无事，只不过他真的不想和薄肃相处，一想起薄肃那夜的评语，他便无法正视那张冷若冰霜的脸，“师父我……”
薄肃见他一脸为难，想必是真的有事，便道：“既然裴公子不便，我自然不会勉强，裴公子请便吧。”
裴云惜如获大赦，仓皇地起身，告别方摒便离去了。
“我这无礼的蠢徒弟！”方摒气恼道，“嗯……？薄公子，你怎知我徒弟姓裴？”
薄肃低头轻轻一抿嘴角，冰霜消融，“在下有幸听过令徒弹奏，余音绕梁，不绝于耳。”
第二封邀请函送来时，裴家七口人正围坐在一起，例行吃晚饭。
裴何氏催促裴明惜道：“快，上头写了什么？”
裴明惜快快地浏览了一遭，便道：“戴仓司请我们兄弟五人……去游湖诗会。”
“那真是太好了！”裴何氏难得面色喜悦，“难得人家戴仓司如此瞧得上你们兄弟五人，咱们裴家这番是要飞上枝头了。”
裴老爷轻咳一声，不悦地觑了一眼自家夫人，“你这是什么话，裴家有如此低贱不堪吗？何时当了麻雀？”
裴明惜环视了一周，裴宸惜和裴玉惜嬉皮笑脸地对视，裴文惜面无表情地埋首吃饭，而裴云惜则是面色苍白，似神游天外。
“娘，这回就我与二弟赴宴吧，三弟还要温习功课，四弟五弟……上次还不够丢丑吗？”
“大哥，你说什么啊！我们哪有丢丑啊？”裴宸惜不满地叫嚷。
裴玉惜也道：“我们只是不胜酒力罢了，大不了我们不喝酒了！”
“那也不能去……”
上次诗酒会两位小弟当场酒疯发作，惹得众人哄笑，第二日便满城皆知，还有人登门到铺子里询问这事，当做笑料，裴老爷和裴明惜脸色都不太好。
裴何氏却不以为然，维护道：“宸惜和玉惜年岁还小，你们几个做哥哥的没看护好，倒还怪起他们来了。这回，就还让他们跟着去，长长见识也好。”
裴明惜一时语塞，也不知该如何辩驳，他瞅了一眼裴云惜，希望后者能帮他一帮，哪知裴云惜神色冷淡道：“这回我便不去了，我并不擅于应付这类场面。”
裴何氏不满地瞪了他一眼，但又转念一想老二的性癖，生怕他又惹出些丢人的祸端，便默然应允了。
夜深，裴云惜的房门被人敲响。
裴明惜得了应声，便小心翼翼地推门而入，他见裴云惜未睡，独自坐在琴桌前，也不知在想何事。
“云惜，你为何不愿再去？”裴明惜忧愁道，“若你不去，我心也慌张啊。”他是个胆怯温顺的人，才是最不擅应付此类场面的人。
裴云惜淡漠地瞥他一眼，道：“我想，我们这类商贾之家，是不适宜去那种场合的。人家风流儒雅，我们不过是丢人现眼。”
这话一出，瞬间点破了裴明惜的担忧，“云惜，我又何尝不知呢，但娘亲逼得紧，我也无法不做啊。只不过，我瞧那戴大人确实是个好人，没有官家架子，也没有贵族傲气，且还算瞧得起我，我……我……”他支吾着，脸色微红，裴云惜已明了大哥内心定是非常欣赏那戴仓司的，两个人也算是气味相投。
“戴仓司算是枝独秀，难得官门子弟中没有骄人之气的公子，可……”裴云惜欲言又止，喉中徘徊许久的话硬是没挤出来，他只能自嘲般的笑笑，“或许是我们地位太低，得不到他们赏识吧。”
裴明惜听得云苫雾罩，“云惜，你在说什么？”
裴云惜道：“大哥，你还记得戴仓司的那位好友，薄公子吗？”
“自然记得。”
“那位薄公子……”裴云惜想起今日在九曜山上遇见他，整个人极受惊吓，“他是不屑于与我们这类人为伍的。”
裴明惜疑惑道：“你是从何见得？”
裴云惜道：“我是亲耳听见，他对戴大人说，我们这类商贾之家只会做些攀龙附凤的事，并无资格与他们交友。”
这话惊到了裴明惜，他目光恍惚，不可置信道：“当真？”
裴云惜笃定道：“我何必撒谎。”
裴明惜一下子愁眉苦脸起来：“唉，那位薄公子确实是位极其高傲之人，只不过人本来就是人中龙凤，也无怪乎他瞧不上我们这等人。其实这……嗯，也不妨碍我们与戴仓司交好啊。云惜，戴仓司几番向我表露他对你琴艺的欣赏，若是你不去，他定会认定我们不给面子，实在不太好啊。”
裴云惜知晓裴明惜的顾虑，家中的生意仍需戴仓司罩着，自己不该在此时如此不识相，奈何，本心与外事两难全啊。
“大哥，你所言甚是，我不该因惧怕那薄公子的蔑视，便不顾大局。”裴云惜忽的有了些许勇气，目光毅然道，“大不了，我不去靠近那薄公子便是。”
游船诗会裴云惜并未带琴前去，他打定主意不再众人面前弹琴献丑。
哪知夏梦桥也来了，他倒是神通广大，裴云惜又细一想，谁叫人家是大米商的儿子呢，家中还专做着进贡米粮生意，自然是关系通达。
“云惜，你瞧那边那二人。”夏梦桥嘴里还嚼着糕点，手指却指指点点。
裴云惜立在船尾，向船坞内望去，就见有两个面容俊俏气色略显苍白的公子站在戴仓司身边，“那两位是？”
“是戴仓司的两个双胞弟弟，戴洺仁与戴洺维，据闻此二公子性情阴晴不定，不喜与人深交。”夏梦桥口气八卦道，“唉，都是一个娘胎里出来的，差别怎么如此之大？”
裴云惜心想你与令姐也是一母同胞，性情差距也大，令姐可娴静多了。
夏梦桥忽的又嚷道：“哎，你看那边，是薄肃诶！”
听见这个名字，裴云惜不免又是一阵心惊肉跳，呼吸加促，“什么？！”
夏梦桥道：“原来薄肃还是来了，也只有戴仓司有这面子。”不过几日，薄肃不喜生人不喜交友的脾性早已传遍临安城，那些蜂拥而至的文人墨客只得临阵退缩，打消了攀龙附凤的念头。
薄肃此时正寒着一张脸站在窗边，一个人遥遥眺望茫然的西湖夜色。裴云惜不免怔怔地看着他的侧影出神，心想，这副皮囊真真了不得，无时无刻不在勾着自己的魂魄，但碰过钉子的人都该明白，美丽的东西都是带毒的。
西湖上最大的画舫被戴洺洲租来，宴请临安城的文人骚客。大家在船上吟诗作对，甚是开怀。裴明惜跟在戴洺洲身边，两人相谈甚欢。裴宸惜和裴玉惜稍微安分了一点，没再喝酒，而是追逐嬉闹。裴文惜不顾家人的体贴，硬是要跟来和人切磋才艺，情况不忍卒睹。
酒酣耳热之际，大伙儿不免要请人表演才艺助兴。众人嚷着要找谁呢，只见一直在窗边吹风的薄肃忽然走到中央，他周身气质凛冽，大家不禁噤了声。
“借此良辰美景，我想请裴二公子与在下合奏一曲高山流水，不知裴二公子意下如何？”
顿时，众人低呼哗然。
裴云惜久久无法回神，待他明白过来，薄肃口中的“裴二公子”指的便是自己时，他面色霎间苍白，手足无措地摆摆手：“在下琴艺……疏浅，不配与薄公子同台演绎，抱歉了。”
薄肃闻言，神情微诧，面色不是很好看。
第四章
画舫中的气氛一瞬间冷到极致，这本是酷暑之夜。
裴云惜话已脱口，难有改口之便，而薄肃的脸色绝难称好看，众人噤若寒蝉，皆不知该如何插嘴解围。半晌后还是戴洺洲这个东道主站了出来，笑道：“裴二公子何必如此自谦，你的琴艺乃是有目共睹，在下是难以望其项背的。”
裴云惜心知闯下大祸，恨不能掌掴自己这张臭嘴，夏梦桥在他背后捅了捅他，示意他赶紧补救一番，裴云惜只能惨淡一笑：“戴大人，今日在下并未带琴而来，辜负戴大人的厚望了。”
只弹自己的琴呀。
戴洺洲原本见薄肃主动开口邀请裴云惜合奏，心下自是欣喜万分，没想到会横生这么一出，他为难地看了看身边挚友的脸色，咦咦，真是能冻死人。
薄肃这时倒解冻了，低声道：“既然裴二公子不便，在下便不勉强。”说罢，独自转身，孤傲地穿堂而过，一个人跑到船头去吹风了。
戴洺仁见他这般，低头兀自一笑，随着他走出船坞，轻快道：“薄大哥，你也有今日呐。”
薄肃没有回头看他，更不想理睬他。戴洺仁嬉笑道：“不过是一介不懂眼色的布衣，薄大哥何须生气，下回赶他出去便是。”
薄肃微颤，忽的有了反应，道：“我并未生气，只不过遗憾不能与他合奏罢了。”
“咦？”
“他的琴艺是我见过的同龄人中最好的，我很欣赏。”薄肃实言以告，没有丝毫轻看裴云惜的意思。
戴洺仁倒也是看不懂了，低喃道：“薄大哥这是开始气起自己来了？”
画舫尾，裴云惜还在惊魂之中，夏梦桥着实同情他，安慰道：“有你这般不识相的，少见，少见呀。”
裴云惜道：“你只知其一，不知其二。”
“那你将其二说与我听，我洗耳恭听。”夏梦桥装模作样地掏挖了一下耳朵。
裴云惜见他戏谑，更是没了解释的心情，只道：“唉，算是我倒霉，这事三言两语难以说清。”而且也并不好说，莫非要他告知天下人并非他裴云惜不会审时度势，而是薄肃那厮诋毁在先，说出去谁信，即便有人信，也只会道一声活该，人家是人中龙凤，自然是高高在上，需要谨慎奉承着的，哪有裴云惜这般不识趣的。
裴文惜见自家二哥不愿弹琴，毁了这热络氛围，心中不快，硬是挤下那弹琴侍从，说是要为大伙儿弹奏一曲。别人还道同根兄弟，自然琴艺也佳，哪知裴文惜一弹，弦音剧颤，难听无比。众人不禁皱眉掩耳，裴宸惜在一旁哈哈大乐，叫道：“三哥你这是杀猪吧，太难听了，哈哈哈……”
裴玉惜也道：“三哥，你定是喝多了，喝多了，哈哈……”似乎反倒是他喝多了吧。
裴明惜赶忙上前喝止：“文惜，别弹了！别再丢人现眼！”
裴文惜恨恨地瞪了裴明惜一眼，“二哥弹得，我就不能了，是何道理？！”
裴明惜恨铁不成钢道：“这不是家中，任你胡闹嬉戏，你是想丢尽裴家的脸面吗？”今夜丢人的事还不够多吗！
戴洺洲走过来道：“明惜，令弟年纪尚轻，你何必责怪于他？”
裴文惜咋一听，好似戴洺洲替他解围，细一想，这明明是更加羞辱他，似乎叫众人因他年少轻狂不懂事，多多包容，气得他摁住琴弦，咬牙切齿道：“三弟谨遵大哥与戴大人教诲！”
戴洺洲拍拍裴明惜的肩膀，亲热地揽他过去，道：“好了，明惜与我喝杯酒吧，等会儿他们又要行酒令了，明惜不要推拒了。”
裴明惜赧然道：“戴大人不要再抬举我了，明惜实在是才疏学浅，怕再惹笑话。”
戴洺洲摇摇头道：“我怎会笑话你，明惜。不过是大伙儿图个热闹。”
裴明惜尴尬地笑了笑，脸上略带绯红，似乎有些羞赧。
远远地，夏梦桥一副看好戏的模样，捅了一把裴云惜，道：“你看你大哥和戴大人，举止也太亲密了，不会是……”
“你又在胡思乱想什么？”裴云惜睨了他一眼，“你净以为天底下都是我们这般的人么？少揣测我大哥了，他性情温和，待人都这样。”
夏梦桥好笑道：“你直说他温驯顺从得了，就你大哥这般人畜无害，我看哪天被拐跑也未可知。”
裴云惜很想把夏梦桥推进西湖里去。
“诶，我这么回头一想，云惜啊，”夏梦桥又有了新话茬，“你说那薄肃薄公子邀你合奏，不会是看上你了吧？”
裴云惜把他推到船舷上，喝道：“你再胡说八道我就淹死你。”
“饶命啊，饶命——”
有道是你来我往讲究的是两厢情愿，裴云惜那夜在画舫拂了薄肃颜面之后，裴明惜便再也没叫上他一块儿去柳居应酬。裴云惜乐得自在，成日往九曜山跑，孝敬自己的师父，顺便解一解陈香的馋瘾。
方摒有一日收到一块梧桐木，说是薄公子送来的，他仔细一瞧，确实是块难得的佳木，遂命裴云惜将其制成琴身。裴云惜毫不知情，心中也是珍惜这上好木料，成日浸在工坊打磨。
那日怕是老天爷开眼，雷声隆隆滚来，竟是下起了瓢泼大雨，这雨势大得根本无法撑伞出门，伞必被打烂。裴云惜看这雨竟没有停止的征兆，足足下了一天一夜，似乎想将前两月未落下的份儿一块儿补足了。
雨势止住后，阿眉急急忙忙赶上山来，告知裴云惜家中出了大事，裴云惜让他喘匀了气细说，阿眉才道：“大少爷跟随戴大人一行前去梅坞品茶，哪知大雨滂沱，山路坍圮，大少爷被落石砸中，伤了腿，正躺在梅坞的小筑里无法走动呢！戴大人派人来知会我们一声，夫人说要你赶去看看大少爷的伤势如何。”
裴云惜一听，搁下木料起身，匆匆地拍了拍衣摆，“那还等什么，随我走吧。”
他向方摒禀明一切，急忙下山。梅坞离九曜山不远，但得翻越一座山，阿眉面色苍白，裴云惜想他必是来回报信累垮了，就遣他回去，打算独自赶往。裴家在梅坞有茶园，因此路途算是熟悉的。只不过刚下过大雨，道路泥泞不堪，裴云惜深一脚浅一脚，下身满是污泥，肮脏得不成样子。他平日也算是爱洁净的，此刻也只能强忍难受，举步维艰地前行。
进梅坞有一段陡坡路，裴云惜好不容易赶到那儿，才发现路已被山体滑落的碎石烂泥所堵塞，根本无法越过。于是他爬上一旁的竹林，哪知脚下一滑，狠狠地摔了下去，更是在泥潭里翻滚了一圈，吃了几口泥水。如此狼狈的样子，怕是自己也未曾见过了。幸好裴云惜并非那些娇生惯养的富家子，从小也是被裴何氏训斥、被方摒嫌弃大的，意志也颇为坚强。
他爬起来，抹了把泥水，硬是又攀上了一旁的竹林，进了竹林才发现，竹林中有完好的羊肠小路，怕这里是私家园林，修筑得如此之好。裴云惜只听得阿眉说裴明惜被安置在官家的小筑里，而梅坞数十户人家，他也不知哪处才是官家修建的小筑。他在竹林里走了一段，并未瞧见屋舍，倒是脚越走越疼，似乎是方才滚下坡时扭到了，唉，时运不济啊。裴云惜瞧见一块矮石，扶着慢慢坐下，脱下自己的鞋袜一瞧，果然脚踝处肿了起来。
“不争气，不争气啊裴云惜。”他呢喃自责。
竹林间满是雨后的清新气味，泥土的芬芳与竹叶的清香，裴云惜猜想，若不是此刻狼狈万分，他倒是愿意在这儿坐上一整日。
“谁在哪里……？”
忽的，身后传来一个低沉的男声。
裴云惜一僵，心道不会是私闯园林被逮住了吧，他一手抓着黑乎乎的袜子，一手捂着脚踝，样子滑稽可笑，还有点落魄寒酸之味……
“我……在下大雨迷路，无心闯入园中，请莫见怪……”裴云惜都不敢回头看那人。
“是你……？”
咦，裴云惜讶异，遂回首一瞧，登时心中大骇！
“薄公子！？”
来人竟是薄肃，这是裴云惜万万没想到的，这人怎会出现在此处？
薄肃倒是没有他看上去震惊，只道：“你是从何处上来的？”
裴云惜手足无措道：“我，在下，嗯……是从那个坡爬上来的……”
薄肃一言不发地将他上下打量了个遍，裴云惜似被扒光了衣物扔在众目睽睽之下，狼狈到极致，“薄公子！……请，请勿怪罪在下衣衫脏污，方才不慎滚落泥潭，才致这般可笑，令您笑话了。”
薄肃见他神色躲闪，捂着光杆的脚踝，蹙眉道：“你的脚伤了？”
裴云惜摇头否认：“扭了一下，不碍事。”
薄肃道：“可还走得动？我扶你。”
他的态度比之先前柔和不少，裴云惜竟一时恍惚他真的是薄肃么，遂又猛地回想起假山后听到的对话，不禁浑身一颤，道：“不必！……啊，多谢薄公子关心，在下不过扭了一下，自然还是可以走动的。”
薄肃以为他是不想蹭脏他的衣衫，故而拒绝，一时间也不知该如何回答，沉默了半晌，才又道：“既然如此，我带你去屋内换洗一番吧。你大哥……他淋了雨，还昏睡着。”
裴云惜把自己的鞋袜套回去，咬着牙站起身来，追问道：“我大哥还好吗？他的脚如何了？”
薄肃回首看了他一眼，道：“你跟来，便知晓了。”
这神情，似乎在嫌他话多，裴云惜识相地闭了嘴，只好当自己是哑巴了。
裴明惜确实无事，他的脚虽被砸伤，但并未伤及骨头，养几日便好，不过他受了惊又淋了雨，起了烧，昏昏沉沉地睡在床榻上不省人事。
裴云惜甫一进屋时，忘不了满屋人见他的错愕的神情，仿佛见了个地狱里爬上来的恶鬼。
戴洺维叫道：“这是哪来的叫花子？！”
薄肃喝道：“休得胡言！”
戴洺仁比他的双胞胎弟弟眼界清明些，认出了裴云惜，道：“原来是裴二公子，怎如此狼狈？快叫下人准备些干净衣物，烧个洗澡水，替裴二公子接风洗尘。”
裴云惜站在门口，望见屋舍内富丽堂皇，确实是官家手笔，显得自己是多么卑微低贱。
“在下冒昧打扰，惊扰了各位的清净，只因得知大哥不慎受了伤，前来探望。又因在下疏忽，摔了个满身泥渍，惹得各位笑话了。”
薄肃见他一再退让谦卑，不悦道：“何必客气，是我们招待不周，累得令兄受伤。”
“这怎能怪各位公子呢，不过是时运不济，横生天灾罢了。”裴云惜勉强一笑。
他自然是不敢把责任都扔给薄肃和戴洺洲他们，吃了雄心豹子胆么。
薄肃见他一味伏低做小，心中颇为郁结，长袖一甩，竟离去了。
裴云惜一哽，更是觉得这薄肃傲慢之极，莫名其妙。后下人令他去客房，清洗打理了一番，他又讨要了跌打药酒，自己抹了药。出门时恰好遇见戴洺洲，后者令他去探望了大哥，裴明惜面色发红，昏睡不醒。
戴洺洲歉然道：“都是我太不小心，山石落下时，是明惜推开了我，他才受了伤，是我对不起他。”
裴云惜坐在一旁，安慰道：“戴大人何须自责，大哥能护全大人，是大哥的福分。”
“话怎可这样说，明惜是我的朋友，我怎么忍心他为我受伤？”戴洺洲一时动情，伸手去握住裴明惜露在外头的手掌。裴云惜一怔，心下惊骇，死死地盯着那对交缠的手掌。
“裴二公子不妨住下来，等明惜的病好了，再一起下山吧？”戴洺洲回头看裴云惜，满眼的真诚，“有你在，明惜会更加安心的。”
裴云惜不自觉地点点头，他完全说不出扫兴的话，“恭敬不如从命。”
晚宴时，裴云惜便后悔了。
他大约是肠子都要悔青了，原来这群人中，只有一个戴洺洲尚好应对，其余的都不是省事的料。
戴家那对双子兄弟，一个口无遮拦，一个心思叵测，问起话来，连环珠炮似的，裴云惜被问得应接不暇。
“裴二公子看着文雅多识，不知师从何处啊？”戴洺仁笑眯眯道，“听闻临安城中最负盛名的大儒师是钱卉钱儒尊……”
裴云惜直言道：“在下天赋平平，并无资格师承钱老，让戴二公子失望了。”
戴洺仁恍然道：“如此啊，只因我大哥十分欣赏裴二公子，还当裴二公子学富五车，令人折服。”
戴洺洲接话道：“裴二公子的琴艺确实是令我……嗯，还有慎言，很是折服呢。”他话音一顿，话里带上了薄肃。
薄肃本无声吃食，见点到了自己的名字，默然地抬起头看了看大家，轻轻地点了点头。
裴云惜心中一震，竟心慌意乱起来，目光忙压下来，定在碗筷上，“承蒙戴大人……和薄公子厚爱。”
戴洺维见平时甚少赞许他人的薄肃竟承认欣赏裴云惜，心中亦是不服气，高声道：“那我真想听听裴二公子的琴声了！”
戴洺洲道：“裴二公子似乎……只弹自己的琴？”
裴云惜骑虎难下，只得点头，道：“自然是自己的琴，得心应手一些。若是戴大人不嫌弃，我也可现下献丑一曲。”
戴洺洲欣然道：“那真是再好不过！啊，是了，慎言不是想与裴二公子合奏一曲吗，不妨就趁此刻？”
裴云惜恨不得给自己一个大耳刮子！他本就对上次画舫一事心虚，想此番弥补一下，没想到撞在了刀口上。
薄肃闻言，幽幽地向裴云惜投去一个询问的目光，他似乎在提醒裴云惜上次他被当众无情地拒绝的事。
要是再不识相，怕是彻底得罪光了这群人，裴云惜强扯出一个笑容，对上薄肃幽深明净的眼眸，道：“薄公子若是不嫌弃……”
“嗯。”
薄肃简短有力地回应了他。
爱琴之人岂非只有裴云惜一人？薄肃亦是。他这次来梅坞，随身竟带着两把琴，都是上好的琴，裴云惜一摸便知。
“这是京城琴中圣手黄飞云的琴？”裴云惜惊讶道。
薄肃见他这么快便猜出琴的出处，不由得又在心中平添几分赞许，“正是。”
裴云惜爱惜地抚过琴弦，轻声道：“好琴，今日能摸到这把琴，是在下荣幸。”
薄肃深深地看了他一眼，见他温柔之极地注视着琴，嘴角溢出喜悦，眉眼间尽是爱惜，好似遇见了无价珍宝。
戴洺仁顿觉气氛诡异，这两人对面对坐着，话虽不多，怎有股难以打断的感觉，“你们……要弹奏了吗？”
裴云惜恍然醒悟，急忙点头，“自然。”
薄肃拔然端坐，抬手拨弦，第一声便震慑人心，裴云惜诧然地望着他，随即也拨弦和上。
两人明明是第一次合作，却琴音袅袅，和鸣潺潺，听得周围的人不由得心神宁静，思绪安然。
薄肃的琴艺正如他的性子，凛然清净，却不寡淡无味，裴云惜的琴声也如他的为人，怡然自得，谦逊优美。
戴洺洲坐在远处，没有靠近，他很满意自己的眼光，他就知道，薄肃会喜欢这个知己，呵呵。
而弹至兴起处，裴云惜才发觉两人的琴声极度地合拍。
原来这人除了傲慢，还是有一个优点的嘛。
第五章
翌日清晨，有下人来报，说是裴明惜醒了。
裴云惜闻讯急忙披衣起身，怎料脚踝红肿，剧痛不已。他心道昨日涂了跌打药酒，竟没消肿反而变本加厉。无法，他只能强忍痛楚拖着病脚赶去裴明惜客房。
睡榻中的裴明惜面色苍白双眼浮肿，裴云惜甫一进门，便动情叫道：“大哥！”
裴明惜稍稍回眸望他，喑哑道：“是云惜啊，你……你怎么来了……”
裴云惜心下疼惜自己的大哥落得如此凄惨境地，只因娘亲再三叮嘱要巴结这段关系，忿忿道：“大哥，你受苦了，腿痛吗？”
裴明惜轻轻摇头道：“并无知觉……想来无碍吧。”
裴云惜挺直腰杆，若无其事地挪到他的床榻边，替他掖了掖被角，面色郁郁，“你倒是在危机关头护住了戴大人，却害苦了自己！”
“若是戴大人出事，我便是赔上性命也回天无力。”裴明惜欣慰地眨了眨眼，“幸而伤得是我，幸而我并无大碍。”
这番维护之言，听得裴云惜目瞪口呆，只觉自家大哥一霎间竟变成了戴家的忠仆，委身人下。
“大哥，你不会是被石头砸糊涂了吧？怎讲出如此痴傻之言？”裴云惜握住他露在被角外的手，“常言道，伴君如伴虎，官家的人不好惹。你又何必当真陷入其中，对他忠心耿耿？”
裴明惜知道自己的二弟似乎对戴家一行人颇有偏见，便安抚道：“戴大人为人热情率真，是值得结交之辈，他对我更是没得说，况且……”他顿了顿，似有难言之隐，“云惜，娘亲对我说，希望我能求求戴大人，让裴家迟些再交今年上半年的税金，家中周转不开，力不从心啊。”
原来还有这一层因由，裴云惜自然也是无话可说，他沉默半晌，才道：“家中之事我无法插手，只是见大哥辛苦周旋，实在心疼。”
“云惜，千万别这般说啊，如今我腿脚不便，卧病在床，就麻烦你在戴大人和薄公子面前别耍性子，耐心地接待着。”裴明惜眼中似泛起泪光，模样虚弱，裴云惜更是无法说句重话。
“……自然，大哥。”
此时客房的门被人敲响，裴云惜一怔，高声问：“何人？”
门被吱呀一声推开，竟是薄肃站在晨光处，裴云惜看不清他的面容，却认得他的身形，“是薄公子……”
裴明惜想强撑着坐起来，薄肃跨入门内，道：“裴大公子不必见外起身。”
裴明惜强笑道：“有失礼仪，望薄公子多担待。”
薄肃点点头，又道：“竹君今早去了茶园，嘱咐我前来看望你。”
裴明惜道：“有劳戴大人记挂，也有劳薄公子费心，在下已无大碍。”
明明是病弱之躯，哪里好了，裴云惜暗自腹诽，他低头靠在床柱旁，只因脚踝隐隐作痛，根本无法站立，面上难堪，干脆便把自己当做雾气一般躲着。
薄肃却早已将目光定在裴云惜身上，他见这个昨夜与他琴瑟和鸣之人，如今却对他视而不见，实在奇怪，便问：“裴二公子，身体不适？”
“诶？”裴云惜错愕地抬头，见薄肃目光幽深地盯着自己，瞬间如坐针毡，浑身不自在起来，“我，在下……在下身体无碍，多谢薄公子关心。”
薄肃点点头道：“今日无事，不知裴二公子有兴致对弈否？”
裴云惜尴尬地笑笑：“在下棋艺不佳，不想败了薄公子雅兴，失礼了。”
薄肃见他推却，不好勉强，转身离去。
裴明惜见他走了，便问裴云惜：“二弟，你棋艺明明不错。”
裴云惜无奈道：“昨夜已与那薄公子切磋过了琴艺，我不想在棋艺又与他作比较，此人心高气傲，我若是赢了他，岂不是叫他愈发怀恨在心，觉得我们这种下等人僭越了他们？”
裴明惜看不明白：“这是哪儿来的满嘴胡话？薄公子断不是这样的人，你何必总是提防他？”
裴云惜摇摇头，觉得跟大哥说不清，也懒得多说。
昨日夜半又落过一场大雨，屋外绿竹满园，青翠欲滴。
裴云惜回了屋，换上干净的衣物，下人端来了热粥，他倚靠着窗子喝下，顺带欣赏这满园清景。他问过下人，原来这小筑竟是戴家的私产，戴洺洲的侍郎爹爹曾来临安公干，见梅坞风景秀丽，便斥资建了所私筑，又因公务繁忙，无暇再来游玩。这次将戴洺洲下调历练，特地选了临安，也是想让他来视察一下这旧日私产现下如何了。
裴云惜四下打量，这居所干净整洁，家具器物皆是崭新，丝毫不见“旧意”，想来是戴家派人长期打扫的吧。唉，富贵人家的生活哟。想自家在梅坞有一小间屋舍，用来守茶园用的。裴何氏当初派他前来，裴明惜反对，亦是因为这屋舍太过简陋，怕裴云惜吃苦。但裴云惜向来将富贵贫穷看得很淡，能吃能睡便是足矣。
不过瞧见了戴家的富丽堂皇，难免心中还是受到波动，人心都是肉长，没跳脱红尘前，保不准会生出什么痴妄之念来。
裴云惜自嘲地笑了笑，笑自己心中忽然想到了某个可笑的念头，遂将最后一口热粥喝下。
没一会儿，有下人来收拾碗筷，并对裴云惜说：“二少爷和三少爷有请。”
那对双子兄弟？裴云惜还道他们跟随戴洺洲一齐去茶园了呢。
不去不行，裴明惜的话还在耳边回响，裴云惜竟接过担子，要做这阿谀奉承之事，心中自然抗拒，又想起裴明惜泪光闪闪的双眸，又叹长兄辛苦，自己怎能逍遥？
裴云惜站起身，咬紧牙关，快步走了出去，他跟随下人来到竹园内的一间凉亭，原来是戴家兄弟在下棋。戴洺仁见他来了，道：“洺维，你让座，我要与裴二公子来一盘。”
戴洺维先前已输两盘，被戴洺仁嫌弃得不行，只能灰溜溜让开，面有不甘。
“裴二公子琴艺超凡，想必棋艺也不在话下吧？”戴洺仁想起昨夜他与薄肃二人琴声缠绵，目光交错，心内不快，“我这棋艺不佳的弟弟实在令人生气，不如你和我下一盘吧？”
裴云惜又不得不从，僵直着坐下，把脚微微伸开，“还请戴二公子手下留情。”
戴洺仁为何要留情呢？他恨不能杀个片甲不留，让裴云惜颜面尽失才好。旁人自然迟钝，但他却心细如尘，看出薄肃似乎异常欣赏这裴二公子，似有情于他。戴洺仁爱慕薄肃数十载，终是未能难偿所愿，若是令这临安城的一介商贾之子得了逞，非怄死自己不可。
裴云惜的棋艺正如他的琴艺，传承于方摒，方摒琴棋双绝，门规甚严。裴云惜还年幼时，被他训得极惨，经常是满脸泪痕地练琴，饿着肚子抄棋谱。别看方摒现在年事高了，训不动他了，裴云惜仍是极其敬重他的。
戴洺仁少年聪颖，在京城也是负有棋名，他就不信赢不过区区一介商贾之子。
裴云惜见他攻势甚猛，心想到底是输好还是赢好。两人算是棋逢对手，暗暗较劲儿，戴洺维在一旁看了一会儿，眼皮撑不住竟靠在柱子上睡着了。
戴洺仁下着下着，忽然开口道：“裴二公子，不知你对薄大哥有何感觉？”
诶？
裴云惜捞棋子的手一顿，问道：“戴二公子，何出此言？”
戴洺仁一子拍下，勾了勾唇角，道：“裴二公子似乎和薄大哥很合得来啊？薄大哥生性冷淡，很少见他主动邀人合奏，只因他觉得无人配得上他的琴艺。此番多次邀请裴二公子，真是令人吃惊。”
裴云惜琴艺绝佳，自然配得上邀请，不过戴洺仁无法开口夸赞他，只是避重就轻地冷嘲热讽。聪明如裴云惜，怎会听不出他话里带刺，便道：“薄公子厚爱，在下实在是受宠若惊。在下无意高攀薄公子的琴艺，能够有幸向他请教，已是平生福气。”
戴洺仁见他得了便宜还卖乖，心里气得呀，忍不住把话露了出来，“薄大哥出身显贵，家中对他希冀颇高，有时连我都觉得高攀不上呢。他与我大哥结为生平好友，爹爹也说是家中三生有幸呢。”
戴家都高攀不上，遑论裴家呢。
裴云惜何尝不知他在说些什么，无所谓地笑笑：“薄公子人中龙凤，我等瞻仰瞻仰，已是心满意足，自然不会生出多余的念头……吃了，戴二公子这片我收了啊。”说罢，他将黑子一枚一枚地拾起，杀得戴洺仁措手不及。
气得戴洺仁额冒青筋。
两人杀得昏天暗地，不知不觉已至晌午，下人来请示。戴洺仁只道非要下完。
“等我们下完——”
“什么下完？”
有人打断了他的话，戴洺仁抬眼一望，竟是薄肃信步而来。
裴云惜仓皇地回首一看——
薄肃走近，见他们正在下棋，登时面色有些难看，他看向裴云惜，眼神略带严厉，似乎在无声地苛责裴云惜的欺骗。
真真是搬起石头砸自己的脚！
裴云惜慌张地站起身想解释，哪知脚踝肿痛，巨麻无比，他人一歪直挺挺地往前扑去——
“小心！”
薄肃上前抱住了他。
裴云惜的脚踝肿得比馒头大，脱下鞋袜看得众人心惊，他倒深感丢人。
薄肃自然也无法继续责备他的两面三刀，而是命人去请了梅坞的乡医，替裴云惜看脚。乡医说是伤到了筋骨，淤血堵塞，且强行走动，加重病情。
戴洺仁没好气道：“看来是我勉强裴二公子了，真是万分抱歉。”
“戴二公子无须自责，全然是在下自己不当心，怎能怪罪到旁人身上？”裴云惜忙为他开解。
戴洺仁又道：“那局棋，只能待裴二公子伤好，再续下了。”
“自然，自然。”裴云惜赔笑道。
戴洺仁拖着戴洺维出门吃午饭去，薄肃站在一旁一直一语不发，等乡医包扎好退下，他才道：“昨日滚下土坡所致？”
裴云惜后知后觉他居然还在，不自在地点点头，“嗯……当时并无大碍，因此忽视了。”
随后薄肃记起清晨他坐在裴明惜床边一直没有起身，又问道：“醒来已是这般？”
面对他的步步逼近，裴云惜只能硬着头皮回答：“其实昨日上过药酒，效果不佳，今日醒来似乎愈发严重，但……在下原以为撑得过去……”
“你何必逞强，拿自己玩笑。”薄肃口气不觉冷厉起来，他见裴云惜知错般垂下脸来，神情委屈，又想到他还是个伤患，自己未免逾矩，“抱歉，是我口气重了。”
裴云惜一颤，本就委屈的心里不住地蒙上一层水雾，低声道：“是在下劳烦薄公子操心，实在是过意不去……况且，在下鲁莽地拒绝了薄公子的邀约，深感歉意。”
不提还好，一提起，薄肃心里团着一股窝囊气，冷然道：“想必是裴二公子无意与在下对弈，是在下鲁莽了才是。”
他明明说的是大实话，裴云惜却不能开口附和赞同他，还得伏低做小讨好他，“薄公子何出此言，是在下惶恐，怕粗鄙棋艺辱没了薄公子，才不敢冒然答应。后又接到戴二公子邀请，心道……心道……”心道戴家兄弟总比你好对付些，才答应了。
裴云惜打死都不会说出真相，薄肃见他委委屈屈地道了歉，一条白皙的小腿悬在床沿下轻晃，看得自己脑仁疼，道：“你好好休息吧，我差下人送饭给你。”
裴云惜这才冲他微微一笑：“有劳薄公子了。”
薄肃临跨出门，眼前仍挥不去那厮的笑靥。
于是裴家兄弟便在小筑里各自养伤，躺足了七日。裴云惜的脚踝第四日便彻底消肿了，他日日陪着裴明惜，两人时而说说话，时而各自执卷看书，日子清闲安静。
戴洺洲每日都会来看望裴明惜，两人絮絮地聊一些闲话趣事，裴云惜此时便会回避离开。他走前回眼一望自己的大哥眉开眼笑地看着戴洺洲，心里便会惴惴不安。
薄肃倒是除了厅里吃饭会遇上，平日也不见身影。戴家兄弟也不在。下人告知裴云惜说，他们都出门游玩去了。
遇不上最好，眼不见为净。裴云惜有时溜达到竹园的凉亭里，见那盘棋还摆在那儿，心中便惆怅起来，想到戴洺仁的那番话，什么高攀不高攀的，他何时想过要高攀某人了？裴云惜为人自在随和，但也有一点点的文人毛病，就是气节问题，最容不得别人乱泼脏水，污蔑他谄媚巴结。
到了第七日，裴云惜见到了万万没想到的人，那便是他的娘亲裴何氏。
裴何氏带了大包小包的礼品前来，说是为了感谢戴洺洲对两个儿子的照看，此时裴明惜病已全好，腿伤已无大碍，大家围坐在一起吃最后一餐饭。因着裴何氏说二子多日打搅，该是接他们回去。
“裴夫人无须见外，裴大公子和裴二公子都是我的好友，朋友之间谈何麻烦呢？”戴洺洲笑道。
裴何氏谦恭道：“戴大人宅心仁厚，为人和善，实在是难得一见的好官，鄙府二子能结交您这样的贵人，实在是三生有幸。”
裴何氏拍马屁的功夫自然是远超于裴明惜和裴云惜，她虽是女流之辈，但驰骋商场多年，已练就拍马溜须之绝技，平时对着五子训诫，对着客商亦是游刃有余。
裴云惜埋头吃饭，他觉得羞耻，裴家最能攀关系的自然不是他大哥，亦不是寡言的爹爹，而是老辣的娘亲。
戴洺洲只当裴何氏是一般的阿谀奉承，他见多了，也见怪不怪。
哪知裴何氏又道：“戴大人定是有所不知，这梅坞里也有裴家的茶园，鄙府的茶叶亦是精工制作，只不过啊……唉！”
戴洺洲道：“裴夫人为何叹息？”
裴何氏伤心道：“戴大人有所不知，裴家茶叶虽好，却是极其不幸，上一任仓司因裴家不肯多纳税金，便克扣茶货，且指使盗匪抢劫货物，最后落得财货两空！还欠下客商巨款未还，家中周转无度，真真凄惨……”
戴洺洲惊道：“竟还有此事？我只知上一任仓司贪污受贿，被人揭发拿下，殊不知他还做了这等可恶之事！”
裴何氏说到凄惨处忍不住要拭泪，道：“这转眼又到了缴纳税金的日子，裴府却是还未收清货款，无力交税，老妇在此只求戴大人宽限数月，到时必将税金一齐呈上，绝不缺金少银！”
戴洺洲生性善良，见裴何氏哭得凄凉，也就应允了，“那好吧，我就宽限三月，三月后，裴家仍要按数上缴税金。”
“戴大人开明！”裴何氏欲伏身拜谢，被裴明惜急忙拉住。
“娘，你何必如此？”
“裴夫人别见外，这本是件小事，无须行此大礼，快快坐下吃饭。”戴洺洲道。
裴何氏应下，唯唯诺诺。
裴云惜见自家娘亲戏份演尽，似已将裴家颜面赔尽，便知自己以后再也不会和这班人同席而坐。因在他们心中，他裴云惜已是低人一等，献谄跪求之徒。
想到这儿，他忍不住抬眼瞥了一眼对面的薄肃，后者似乎也瞧见了他，只给他冷漠一瞥。
霎间，裴云惜无地自容。
第六章
马车顺着泥泞崎岖的道路颠簸而下，马车内死气沉沉。
裴何氏端坐在正中央，手中捏着一块丝帕，铁青着脸，突然出声骂道：“都是哑巴了？要你们俩作甚？还得让我亲自出马，这点小事都办不成，以后还怎么混这商场？”
裴明惜与裴云惜皆是低头不语，面色灰败，裴何氏真是气不打一处来，又骂道：“瞧瞧你们兄弟俩，不说话我就不骂你们了？我怎么生出你们两个闷货呢！”
话是越骂越难听，裴明惜终是忍不住，开口道：“娘……你为何要在饭桌上跟戴大人提这种事呢？”
裴何氏瞪他一眼，道：“哪种事？哼，我不提，你们这群小崽子提呀？你们在人家里白吃白住七八天，脸皮够厚了，这话怎么迟迟说不出来？你们哪知裴家被人四处催债，又交不出税金，只差卖祖产了！”
原来这趟梅坞之行裴何氏早已打好算盘，让裴明惜适时开口求戴洺洲放宽缴税期限，裴何氏在家中苦等消息，应付债主，迟迟等不来捷报，气得她只得亲自备礼上山，借口提事。
裴云惜已是不想多与裴何氏言语，他当然知道从商必以利益为先，有钱是朋友，没钱做路人，他晓得，他当然知晓，他怎会不清楚呢？可这与他何干？家中生意他从不插手，只当打杂下人般帮忙，今日在酒席之上，除了戴洺洲外，戴洺仁和戴洺维都似笑非笑地看着他们一家，更甚是薄肃……他那冰冷刺骨的目光，直刺得裴云惜恨不得挖个洞钻下去。
他如坐针毡，可他无法转身离开，他觉得极度羞耻，恨娘亲的势利直白，恨戴洺洲的宽容善良，更恨……恨自己的处境。谁叫他是商贾之子呢，即便与上等人同席而坐，却无法改变低人一等的地位。
“云惜，你发什么愣？”裴何氏拿帕子在他面前嗖地晃过，“你给我回神！”
裴云惜木然地抬起头，看了一眼裴何氏，讷讷道：“娘亲。”
裴何氏见他有气无力，气都不知如何出，“好了好了，你们兄弟俩都一个德行，办不了大事！莫非娘要把希望寄予到你们弟弟身上？他们才几岁，屁事都不懂，唉……”
裴明惜闻言，内心十分自责，他只道自己身为长子，却无法挑起大梁，害母亲忧心，害弟弟担心，出门伴游，还卧病数日，真真是弱不禁风，没用之极！
“娘，是我办事不力，你何必苛责云惜？要骂要罚，我一人担着。”裴明惜身体初愈，面色雪白如纸，唇上只剩半点嫣红，眸光更是戚戚。
第2节
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第2节
薄肃此时心神紊乱，受到了极大的刺激，本就冰寒的脸上更是冻上了一层厚实的寒霜，但他又感觉自己的脸颊是火辣辣的疼，似乎回想起一些自己不太客观的言词，着实令人羞愧。
裴云惜极尽享受陈香的美，因而闭上眼睛深入享受，但他没想到，一睁眼，却看见了此生最令人悚然的画面——
“啊！——”
他往后一退，瘫坐在了地上，目光恍惚。
方摒一下子脸色就不好看了，喝道：“惜琴，你作甚？”
裴云惜完全不了解为什么薄肃会在这里，还是和自己的师父站在门口，结巴道：“师父我……我有些意外罢了。”
方摒没好气地看他一眼，继而介绍薄肃：“这位是来自京城的薄肃薄公子，他是来找为师切磋琴艺的，无奈为师今日气力不继，不如你就代为师好好招待一番吧。”
裴云惜闻言，头皮发麻，他下意识地摆手：“不……不是，师父，我家中还有事务，稍后便要下山了……”
方摒瞪眼：“你方才怎么不说？！”
裴云惜其实无事，只不过他真的不想和薄肃相处，一想起薄肃那夜的评语，他便无法正视那张冷若冰霜的脸，“师父我……”
薄肃见他一脸为难，想必是真的有事，便道：“既然裴公子不便，我自然不会勉强，裴公子请便吧。”
裴云惜如获大赦，仓皇地起身，告别方摒便离去了。
“我这无礼的蠢徒弟！”方摒气恼道，“嗯……？薄公子，你怎知我徒弟姓裴？”
薄肃低头轻轻一抿嘴角，冰霜消融，“在下有幸听过令徒弹奏，余音绕梁，不绝于耳。”
第二封邀请函送来时，裴家七口人正围坐在一起，例行吃晚饭。
裴何氏催促裴明惜道：“快，上头写了什么？”
裴明惜快快地浏览了一遭，便道：“戴仓司请我们兄弟五人……去游湖诗会。”
“那真是太好了！”裴何氏难得面色喜悦，“难得人家戴仓司如此瞧得上你们兄弟五人，咱们裴家这番是要飞上枝头了。”
裴老爷轻咳一声，不悦地觑了一眼自家夫人，“你这是什么话，裴家有如此低贱不堪吗？何时当了麻雀？”
裴明惜环视了一周，裴宸惜和裴玉惜嬉皮笑脸地对视，裴文惜面无表情地埋首吃饭，而裴云惜则是面色苍白，似神游天外。
“娘，这回就我与二弟赴宴吧，三弟还要温习功课，四弟五弟……上次还不够丢丑吗？”
“大哥，你说什么啊！我们哪有丢丑啊？”裴宸惜不满地叫嚷。
裴玉惜也道：“我们只是不胜酒力罢了，大不了我们不喝酒了！”
“那也不能去……”
上次诗酒会两位小弟当场酒疯发作，惹得众人哄笑，第二日便满城皆知，还有人登门到铺子里询问这事，当做笑料，裴老爷和裴明惜脸色都不太好。
裴何氏却不以为然，维护道：“宸惜和玉惜年岁还小，你们几个做哥哥的没看护好，倒还怪起他们来了。这回，就还让他们跟着去，长长见识也好。”
裴明惜一时语塞，也不知该如何辩驳，他瞅了一眼裴云惜，希望后者能帮他一帮，哪知裴云惜神色冷淡道：“这回我便不去了，我并不擅于应付这类场面。”
裴何氏不满地瞪了他一眼，但又转念一想老二的性癖，生怕他又惹出些丢人的祸端，便默然应允了。
夜深，裴云惜的房门被人敲响。
裴明惜得了应声，便小心翼翼地推门而入，他见裴云惜未睡，独自坐在琴桌前，也不知在想何事。
“云惜，你为何不愿再去？”裴明惜忧愁道，“若你不去，我心也慌张啊。”他是个胆怯温顺的人，才是最不擅应付此类场面的人。
裴云惜淡漠地瞥他一眼，道：“我想，我们这类商贾之家，是不适宜去那种场合的。人家风流儒雅，我们不过是丢人现眼。”
这话一出，瞬间点破了裴明惜的担忧，“云惜，我又何尝不知呢，但娘亲逼得紧，我也无法不做啊。只不过，我瞧那戴大人确实是个好人，没有官家架子，也没有贵族傲气，且还算瞧得起我，我……我……”他支吾着，脸色微红，裴云惜已明了大哥内心定是非常欣赏那戴仓司的，两个人也算是气味相投。
“戴仓司算是枝独秀，难得官门子弟中没有骄人之气的公子，可……”裴云惜欲言又止，喉中徘徊许久的话硬是没挤出来，他只能自嘲般的笑笑，“或许是我们地位太低，得不到他们赏识吧。”
裴明惜听得云苫雾罩，“云惜，你在说什么？”
裴云惜道：“大哥，你还记得戴仓司的那位好友，薄公子吗？”
“自然记得。”
“那位薄公子……”裴云惜想起今日在九曜山上遇见他，整个人极受惊吓，“他是不屑于与我们这类人为伍的。”
裴明惜疑惑道：“你是从何见得？”
裴云惜道：“我是亲耳听见，他对戴大人说，我们这类商贾之家只会做些攀龙附凤的事，并无资格与他们交友。”
这话惊到了裴明惜，他目光恍惚，不可置信道：“当真？”
裴云惜笃定道：“我何必撒谎。”
裴明惜一下子愁眉苦脸起来：“唉，那位薄公子确实是位极其高傲之人，只不过人本来就是人中龙凤，也无怪乎他瞧不上我们这等人。其实这……嗯，也不妨碍我们与戴仓司交好啊。云惜，戴仓司几番向我表露他对你琴艺的欣赏，若是你不去，他定会认定我们不给面子，实在不太好啊。”
裴云惜知晓裴明惜的顾虑，家中的生意仍需戴仓司罩着，自己不该在此时如此不识相，奈何，本心与外事两难全啊。
“大哥，你所言甚是，我不该因惧怕那薄公子的蔑视，便不顾大局。”裴云惜忽的有了些许勇气，目光毅然道，“大不了，我不去靠近那薄公子便是。”
游船诗会裴云惜并未带琴前去，他打定主意不再众人面前弹琴献丑。
哪知夏梦桥也来了，他倒是神通广大，裴云惜又细一想，谁叫人家是大米商的儿子呢，家中还专做着进贡米粮生意，自然是关系通达。
“云惜，你瞧那边那二人。”夏梦桥嘴里还嚼着糕点，手指却指指点点。
裴云惜立在船尾，向船坞内望去，就见有两个面容俊俏气色略显苍白的公子站在戴仓司身边，“那两位是？”
“是戴仓司的两个双胞弟弟，戴洺仁与戴洺维，据闻此二公子性情阴晴不定，不喜与人深交。”夏梦桥口气八卦道，“唉，都是一个娘胎里出来的，差别怎么如此之大？”
裴云惜心想你与令姐也是一母同胞，性情差距也大，令姐可娴静多了。
夏梦桥忽的又嚷道：“哎，你看那边，是薄肃诶！”
听见这个名字，裴云惜不免又是一阵心惊肉跳，呼吸加促，“什么？！”
夏梦桥道：“原来薄肃还是来了，也只有戴仓司有这面子。”不过几日，薄肃不喜生人不喜交友的脾性早已传遍临安城，那些蜂拥而至的文人墨客只得临阵退缩，打消了攀龙附凤的念头。
薄肃此时正寒着一张脸站在窗边，一个人遥遥眺望茫然的西湖夜色。裴云惜不免怔怔地看着他的侧影出神，心想，这副皮囊真真了不得，无时无刻不在勾着自己的魂魄，但碰过钉子的人都该明白，美丽的东西都是带毒的。
西湖上最大的画舫被戴洺洲租来，宴请临安城的文人骚客。大家在船上吟诗作对，甚是开怀。裴明惜跟在戴洺洲身边，两人相谈甚欢。裴宸惜和裴玉惜稍微安分了一点，没再喝酒，而是追逐嬉闹。裴文惜不顾家人的体贴，硬是要跟来和人切磋才艺，情况不忍卒睹。
酒酣耳热之际，大伙儿不免要请人表演才艺助兴。众人嚷着要找谁呢，只见一直在窗边吹风的薄肃忽然走到中央，他周身气质凛冽，大家不禁噤了声。
“借此良辰美景，我想请裴二公子与在下合奏一曲高山流水，不知裴二公子意下如何？”
顿时，众人低呼哗然。
裴云惜久久无法回神，待他明白过来，薄肃口中的“裴二公子”指的便是自己时，他面色霎间苍白，手足无措地摆摆手：“在下琴艺……疏浅，不配与薄公子同台演绎，抱歉了。”
薄肃闻言，神情微诧，面色不是很好看。
第四章
画舫中的气氛一瞬间冷到极致，这本是酷暑之夜。
裴云惜话已脱口，难有改口之便，而薄肃的脸色绝难称好看，众人噤若寒蝉，皆不知该如何插嘴解围。半晌后还是戴洺洲这个东道主站了出来，笑道：“裴二公子何必如此自谦，你的琴艺乃是有目共睹，在下是难以望其项背的。”
裴云惜心知闯下大祸，恨不能掌掴自己这张臭嘴，夏梦桥在他背后捅了捅他，示意他赶紧补救一番，裴云惜只能惨淡一笑：“戴大人，今日在下并未带琴而来，辜负戴大人的厚望了。”
只弹自己的琴呀。
戴洺洲原本见薄肃主动开口邀请裴云惜合奏，心下自是欣喜万分，没想到会横生这么一出，他为难地看了看身边挚友的脸色，咦咦，真是能冻死人。
薄肃这时倒解冻了，低声道：“既然裴二公子不便，在下便不勉强。”说罢，独自转身，孤傲地穿堂而过，一个人跑到船头去吹风了。
戴洺仁见他这般，低头兀自一笑，随着他走出船坞，轻快道：“薄大哥，你也有今日呐。”
薄肃没有回头看他，更不想理睬他。戴洺仁嬉笑道：“不过是一介不懂眼色的布衣，薄大哥何须生气，下回赶他出去便是。”
薄肃微颤，忽的有了反应，道：“我并未生气，只不过遗憾不能与他合奏罢了。”
“咦？”
“他的琴艺是我见过的同龄人中最好的，我很欣赏。”薄肃实言以告，没有丝毫轻看裴云惜的意思。
戴洺仁倒也是看不懂了，低喃道：“薄大哥这是开始气起自己来了？”
画舫尾，裴云惜还在惊魂之中，夏梦桥着实同情他，安慰道：“有你这般不识相的，少见，少见呀。”
裴云惜道：“你只知其一，不知其二。”
“那你将其二说与我听，我洗耳恭听。”夏梦桥装模作样地掏挖了一下耳朵。
裴云惜见他戏谑，更是没了解释的心情，只道：“唉，算是我倒霉，这事三言两语难以说清。”而且也并不好说，莫非要他告知天下人并非他裴云惜不会审时度势，而是薄肃那厮诋毁在先，说出去谁信，即便有人信，也只会道一声活该，人家是人中龙凤，自然是高高在上，需要谨慎奉承着的，哪有裴云惜这般不识趣的。
裴文惜见自家二哥不愿弹琴，毁了这热络氛围，心中不快，硬是挤下那弹琴侍从，说是要为大伙儿弹奏一曲。别人还道同根兄弟，自然琴艺也佳，哪知裴文惜一弹，弦音剧颤，难听无比。众人不禁皱眉掩耳，裴宸惜在一旁哈哈大乐，叫道：“三哥你这是杀猪吧，太难听了，哈哈哈……”
裴玉惜也道：“三哥，你定是喝多了，喝多了，哈哈……”似乎反倒是他喝多了吧。
裴明惜赶忙上前喝止：“文惜，别弹了！别再丢人现眼！”
裴文惜恨恨地瞪了裴明惜一眼，“二哥弹得，我就不能了，是何道理？！”
裴明惜恨铁不成钢道：“这不是家中，任你胡闹嬉戏，你是想丢尽裴家的脸面吗？”今夜丢人的事还不够多吗！
戴洺洲走过来道：“明惜，令弟年纪尚轻，你何必责怪于他？”
裴文惜咋一听，好似戴洺洲替他解围，细一想，这明明是更加羞辱他，似乎叫众人因他年少轻狂不懂事，多多包容，气得他摁住琴弦，咬牙切齿道：“三弟谨遵大哥与戴大人教诲！”
戴洺洲拍拍裴明惜的肩膀，亲热地揽他过去，道：“好了，明惜与我喝杯酒吧，等会儿他们又要行酒令了，明惜不要推拒了。”
裴明惜赧然道：“戴大人不要再抬举我了，明惜实在是才疏学浅，怕再惹笑话。”
戴洺洲摇摇头道：“我怎会笑话你，明惜。不过是大伙儿图个热闹。”
裴明惜尴尬地笑了笑，脸上略带绯红，似乎有些羞赧。
远远地，夏梦桥一副看好戏的模样，捅了一把裴云惜，道：“你看你大哥和戴大人，举止也太亲密了，不会是……”
“你又在胡思乱想什么？”裴云惜睨了他一眼，“你净以为天底下都是我们这般的人么？少揣测我大哥了，他性情温和，待人都这样。”
夏梦桥好笑道：“你直说他温驯顺从得了，就你大哥这般人畜无害，我看哪天被拐跑也未可知。”
裴云惜很想把夏梦桥推进西湖里去。
“诶，我这么回头一想，云惜啊，”夏梦桥又有了新话茬，“你说那薄肃薄公子邀你合奏，不会是看上你了吧？”
裴云惜把他推到船舷上，喝道：“你再胡说八道我就淹死你。”
“饶命啊，饶命——”
有道是你来我往讲究的是两厢情愿，裴云惜那夜在画舫拂了薄肃颜面之后，裴明惜便再也没叫上他一块儿去柳居应酬。裴云惜乐得自在，成日往九曜山跑，孝敬自己的师父，顺便解一解陈香的馋瘾。
方摒有一日收到一块梧桐木，说是薄公子送来的，他仔细一瞧，确实是块难得的佳木，遂命裴云惜将其制成琴身。裴云惜毫不知情，心中也是珍惜这上好木料，成日浸在工坊打磨。
那日怕是老天爷开眼，雷声隆隆滚来，竟是下起了瓢泼大雨，这雨势大得根本无法撑伞出门，伞必被打烂。裴云惜看这雨竟没有停止的征兆，足足下了一天一夜，似乎想将前两月未落下的份儿一块儿补足了。
雨势止住后，阿眉急急忙忙赶上山来，告知裴云惜家中出了大事，裴云惜让他喘匀了气细说，阿眉才道：“大少爷跟随戴大人一行前去梅坞品茶，哪知大雨滂沱，山路坍圮，大少爷被落石砸中，伤了腿，正躺在梅坞的小筑里无法走动呢！戴大人派人来知会我们一声，夫人说要你赶去看看大少爷的伤势如何。”
裴云惜一听，搁下木料起身，匆匆地拍了拍衣摆，“那还等什么，随我走吧。”
他向方摒禀明一切，急忙下山。梅坞离九曜山不远，但得翻越一座山，阿眉面色苍白，裴云惜想他必是来回报信累垮了，就遣他回去，打算独自赶往。裴家在梅坞有茶园，因此路途算是熟悉的。只不过刚下过大雨，道路泥泞不堪，裴云惜深一脚浅一脚，下身满是污泥，肮脏得不成样子。他平日也算是爱洁净的，此刻也只能强忍难受，举步维艰地前行。
进梅坞有一段陡坡路，裴云惜好不容易赶到那儿，才发现路已被山体滑落的碎石烂泥所堵塞，根本无法越过。于是他爬上一旁的竹林，哪知脚下一滑，狠狠地摔了下去，更是在泥潭里翻滚了一圈，吃了几口泥水。如此狼狈的样子，怕是自己也未曾见过了。幸好裴云惜并非那些娇生惯养的富家子，从小也是被裴何氏训斥、被方摒嫌弃大的，意志也颇为坚强。
他爬起来，抹了把泥水，硬是又攀上了一旁的竹林，进了竹林才发现，竹林中有完好的羊肠小路，怕这里是私家园林，修筑得如此之好。裴云惜只听得阿眉说裴明惜被安置在官家的小筑里，而梅坞数十户人家，他也不知哪处才是官家修建的小筑。他在竹林里走了一段，并未瞧见屋舍，倒是脚越走越疼，似乎是方才滚下坡时扭到了，唉，时运不济啊。裴云惜瞧见一块矮石，扶着慢慢坐下，脱下自己的鞋袜一瞧，果然脚踝处肿了起来。
“不争气，不争气啊裴云惜。”他呢喃自责。
竹林间满是雨后的清新气味，泥土的芬芳与竹叶的清香，裴云惜猜想，若不是此刻狼狈万分，他倒是愿意在这儿坐上一整日。
“谁在哪里……？”
忽的，身后传来一个低沉的男声。
裴云惜一僵，心道不会是私闯园林被逮住了吧，他一手抓着黑乎乎的袜子，一手捂着脚踝，样子滑稽可笑，还有点落魄寒酸之味……
“我……在下大雨迷路，无心闯入园中，请莫见怪……”裴云惜都不敢回头看那人。
“是你……？”
咦，裴云惜讶异，遂回首一瞧，登时心中大骇！
“薄公子！？”
来人竟是薄肃，这是裴云惜万万没想到的，这人怎会出现在此处？
薄肃倒是没有他看上去震惊，只道：“你是从何处上来的？”
裴云惜手足无措道：“我，在下，嗯……是从那个坡爬上来的……”
薄肃一言不发地将他上下打量了个遍，裴云惜似被扒光了衣物扔在众目睽睽之下，狼狈到极致，“薄公子！……请，请勿怪罪在下衣衫脏污，方才不慎滚落泥潭，才致这般可笑，令您笑话了。”
薄肃见他神色躲闪，捂着光杆的脚踝，蹙眉道：“你的脚伤了？”
裴云惜摇头否认：“扭了一下，不碍事。”
薄肃道：“可还走得动？我扶你。”
他的态度比之先前柔和不少，裴云惜竟一时恍惚他真的是薄肃么，遂又猛地回想起假山后听到的对话，不禁浑身一颤，道：“不必！……啊，多谢薄公子关心，在下不过扭了一下，自然还是可以走动的。”
薄肃以为他是不想蹭脏他的衣衫，故而拒绝，一时间也不知该如何回答，沉默了半晌，才又道：“既然如此，我带你去屋内换洗一番吧。你大哥……他淋了雨，还昏睡着。”
裴云惜把自己的鞋袜套回去，咬着牙站起身来，追问道：“我大哥还好吗？他的脚如何了？”
薄肃回首看了他一眼，道：“你跟来，便知晓了。”
这神情，似乎在嫌他话多，裴云惜识相地闭了嘴，只好当自己是哑巴了。
裴明惜确实无事，他的脚虽被砸伤，但并未伤及骨头，养几日便好，不过他受了惊又淋了雨，起了烧，昏昏沉沉地睡在床榻上不省人事。
裴云惜甫一进屋时，忘不了满屋人见他的错愕的神情，仿佛见了个地狱里爬上来的恶鬼。
戴洺维叫道：“这是哪来的叫花子？！”
薄肃喝道：“休得胡言！”
戴洺仁比他的双胞胎弟弟眼界清明些，认出了裴云惜，道：“原来是裴二公子，怎如此狼狈？快叫下人准备些干净衣物，烧个洗澡水，替裴二公子接风洗尘。”
裴云惜站在门口，望见屋舍内富丽堂皇，确实是官家手笔，显得自己是多么卑微低贱。
“在下冒昧打扰，惊扰了各位的清净，只因得知大哥不慎受了伤，前来探望。又因在下疏忽，摔了个满身泥渍，惹得各位笑话了。”
薄肃见他一再退让谦卑，不悦道：“何必客气，是我们招待不周，累得令兄受伤。”
“这怎能怪各位公子呢，不过是时运不济，横生天灾罢了。”裴云惜勉强一笑。
他自然是不敢把责任都扔给薄肃和戴洺洲他们，吃了雄心豹子胆么。
薄肃见他一味伏低做小，心中颇为郁结，长袖一甩，竟离去了。
裴云惜一哽，更是觉得这薄肃傲慢之极，莫名其妙。后下人令他去客房，清洗打理了一番，他又讨要了跌打药酒，自己抹了药。出门时恰好遇见戴洺洲，后者令他去探望了大哥，裴明惜面色发红，昏睡不醒。
戴洺洲歉然道：“都是我太不小心，山石落下时，是明惜推开了我，他才受了伤，是我对不起他。”
裴云惜坐在一旁，安慰道：“戴大人何须自责，大哥能护全大人，是大哥的福分。”
“话怎可这样说，明惜是我的朋友，我怎么忍心他为我受伤？”戴洺洲一时动情，伸手去握住裴明惜露在外头的手掌。裴云惜一怔，心下惊骇，死死地盯着那对交缠的手掌。
“裴二公子不妨住下来，等明惜的病好了，再一起下山吧？”戴洺洲回头看裴云惜，满眼的真诚，“有你在，明惜会更加安心的。”
裴云惜不自觉地点点头，他完全说不出扫兴的话，“恭敬不如从命。”
晚宴时，裴云惜便后悔了。
他大约是肠子都要悔青了，原来这群人中，只有一个戴洺洲尚好应对，其余的都不是省事的料。
戴家那对双子兄弟，一个口无遮拦，一个心思叵测，问起话来，连环珠炮似的，裴云惜被问得应接不暇。
“裴二公子看着文雅多识，不知师从何处啊？”戴洺仁笑眯眯道，“听闻临安城中最负盛名的大儒师是钱卉钱儒尊……”
裴云惜直言道：“在下天赋平平，并无资格师承钱老，让戴二公子失望了。”
戴洺仁恍然道：“如此啊，只因我大哥十分欣赏裴二公子，还当裴二公子学富五车，令人折服。”
戴洺洲接话道：“裴二公子的琴艺确实是令我……嗯，还有慎言，很是折服呢。”他话音一顿，话里带上了薄肃。
薄肃本无声吃食，见点到了自己的名字，默然地抬起头看了看大家，轻轻地点了点头。
裴云惜心中一震，竟心慌意乱起来，目光忙压下来，定在碗筷上，“承蒙戴大人……和薄公子厚爱。”
戴洺维见平时甚少赞许他人的薄肃竟承认欣赏裴云惜，心中亦是不服气，高声道：“那我真想听听裴二公子的琴声了！”
戴洺洲道：“裴二公子似乎……只弹自己的琴？”
裴云惜骑虎难下，只得点头，道：“自然是自己的琴，得心应手一些。若是戴大人不嫌弃，我也可现下献丑一曲。”
戴洺洲欣然道：“那真是再好不过！啊，是了，慎言不是想与裴二公子合奏一曲吗，不妨就趁此刻？”
裴云惜恨不得给自己一个大耳刮子！他本就对上次画舫一事心虚，想此番弥补一下，没想到撞在了刀口上。
薄肃闻言，幽幽地向裴云惜投去一个询问的目光，他似乎在提醒裴云惜上次他被当众无情地拒绝的事。
要是再不识相，怕是彻底得罪光了这群人，裴云惜强扯出一个笑容，对上薄肃幽深明净的眼眸，道：“薄公子若是不嫌弃……”
“嗯。”
薄肃简短有力地回应了他。
爱琴之人岂非只有裴云惜一人？薄肃亦是。他这次来梅坞，随身竟带着两把琴，都是上好的琴，裴云惜一摸便知。
“这是京城琴中圣手黄飞云的琴？”裴云惜惊讶道。
薄肃见他这么快便猜出琴的出处，不由得又在心中平添几分赞许，“正是。”
裴云惜爱惜地抚过琴弦，轻声道：“好琴，今日能摸到这把琴，是在下荣幸。”
薄肃深深地看了他一眼，见他温柔之极地注视着琴，嘴角溢出喜悦，眉眼间尽是爱惜，好似遇见了无价珍宝。
戴洺仁顿觉气氛诡异，这两人对面对坐着，话虽不多，怎有股难以打断的感觉，“你们……要弹奏了吗？”
裴云惜恍然醒悟，急忙点头，“自然。”
薄肃拔然端坐，抬手拨弦，第一声便震慑人心，裴云惜诧然地望着他，随即也拨弦和上。
两人明明是第一次合作，却琴音袅袅，和鸣潺潺，听得周围的人不由得心神宁静，思绪安然。
薄肃的琴艺正如他的性子，凛然清净，却不寡淡无味，裴云惜的琴声也如他的为人，怡然自得，谦逊优美。
戴洺洲坐在远处，没有靠近，他很满意自己的眼光，他就知道，薄肃会喜欢这个知己，呵呵。
而弹至兴起处，裴云惜才发觉两人的琴声极度地合拍。
原来这人除了傲慢，还是有一个优点的嘛。
第五章
翌日清晨，有下人来报，说是裴明惜醒了。
裴云惜闻讯急忙披衣起身，怎料脚踝红肿，剧痛不已。他心道昨日涂了跌打药酒，竟没消肿反而变本加厉。无法，他只能强忍痛楚拖着病脚赶去裴明惜客房。
睡榻中的裴明惜面色苍白双眼浮肿，裴云惜甫一进门，便动情叫道：“大哥！”
裴明惜稍稍回眸望他，喑哑道：“是云惜啊，你……你怎么来了……”
裴云惜心下疼惜自己的大哥落得如此凄惨境地，只因娘亲再三叮嘱要巴结这段关系，忿忿道：“大哥，你受苦了，腿痛吗？”
裴明惜轻轻摇头道：“并无知觉……想来无碍吧。”
裴云惜挺直腰杆，若无其事地挪到他的床榻边，替他掖了掖被角，面色郁郁，“你倒是在危机关头护住了戴大人，却害苦了自己！”
“若是戴大人出事，我便是赔上性命也回天无力。”裴明惜欣慰地眨了眨眼，“幸而伤得是我，幸而我并无大碍。”
这番维护之言，听得裴云惜目瞪口呆，只觉自家大哥一霎间竟变成了戴家的忠仆，委身人下。
“大哥，你不会是被石头砸糊涂了吧？怎讲出如此痴傻之言？”裴云惜握住他露在被角外的手，“常言道，伴君如伴虎，官家的人不好惹。你又何必当真陷入其中，对他忠心耿耿？”
裴明惜知道自己的二弟似乎对戴家一行人颇有偏见，便安抚道：“戴大人为人热情率真，是值得结交之辈，他对我更是没得说，况且……”他顿了顿，似有难言之隐，“云惜，娘亲对我说，希望我能求求戴大人，让裴家迟些再交今年上半年的税金，家中周转不开，力不从心啊。”
原来还有这一层因由，裴云惜自然也是无话可说，他沉默半晌，才道：“家中之事我无法插手，只是见大哥辛苦周旋，实在心疼。”
“云惜，千万别这般说啊，如今我腿脚不便，卧病在床，就麻烦你在戴大人和薄公子面前别耍性子，耐心地接待着。”裴明惜眼中似泛起泪光，模样虚弱，裴云惜更是无法说句重话。
“……自然，大哥。”
此时客房的门被人敲响，裴云惜一怔，高声问：“何人？”
门被吱呀一声推开，竟是薄肃站在晨光处，裴云惜看不清他的面容，却认得他的身形，“是薄公子……”
裴明惜想强撑着坐起来，薄肃跨入门内，道：“裴大公子不必见外起身。”
裴明惜强笑道：“有失礼仪，望薄公子多担待。”
薄肃点点头，又道：“竹君今早去了茶园，嘱咐我前来看望你。”
裴明惜道：“有劳戴大人记挂，也有劳薄公子费心，在下已无大碍。”
明明是病弱之躯，哪里好了，裴云惜暗自腹诽，他低头靠在床柱旁，只因脚踝隐隐作痛，根本无法站立，面上难堪，干脆便把自己当做雾气一般躲着。
薄肃却早已将目光定在裴云惜身上，他见这个昨夜与他琴瑟和鸣之人，如今却对他视而不见，实在奇怪，便问：“裴二公子，身体不适？”
“诶？”裴云惜错愕地抬头，见薄肃目光幽深地盯着自己，瞬间如坐针毡，浑身不自在起来，“我，在下……在下身体无碍，多谢薄公子关心。”
薄肃点点头道：“今日无事，不知裴二公子有兴致对弈否？”
裴云惜尴尬地笑笑：“在下棋艺不佳，不想败了薄公子雅兴，失礼了。”
薄肃见他推却，不好勉强，转身离去。
裴明惜见他走了，便问裴云惜：“二弟，你棋艺明明不错。”
裴云惜无奈道：“昨夜已与那薄公子切磋过了琴艺，我不想在棋艺又与他作比较，此人心高气傲，我若是赢了他，岂不是叫他愈发怀恨在心，觉得我们这种下等人僭越了他们？”
裴明惜看不明白：“这是哪儿来的满嘴胡话？薄公子断不是这样的人，你何必总是提防他？”
裴云惜摇摇头，觉得跟大哥说不清，也懒得多说。
昨日夜半又落过一场大雨，屋外绿竹满园，青翠欲滴。
裴云惜回了屋，换上干净的衣物，下人端来了热粥，他倚靠着窗子喝下，顺带欣赏这满园清景。他问过下人，原来这小筑竟是戴家的私产，戴洺洲的侍郎爹爹曾来临安公干，见梅坞风景秀丽，便斥资建了所私筑，又因公务繁忙，无暇再来游玩。这次将戴洺洲下调历练，特地选了临安，也是想让他来视察一下这旧日私产现下如何了。
裴云惜四下打量，这居所干净整洁，家具器物皆是崭新，丝毫不见“旧意”，想来是戴家派人长期打扫的吧。唉，富贵人家的生活哟。想自家在梅坞有一小间屋舍，用来守茶园用的。裴何氏当初派他前来，裴明惜反对，亦是因为这屋舍太过简陋，怕裴云惜吃苦。但裴云惜向来将富贵贫穷看得很淡，能吃能睡便是足矣。
不过瞧见了戴家的富丽堂皇，难免心中还是受到波动，人心都是肉长，没跳脱红尘前，保不准会生出什么痴妄之念来。
裴云惜自嘲地笑了笑，笑自己心中忽然想到了某个可笑的念头，遂将最后一口热粥喝下。
没一会儿，有下人来收拾碗筷，并对裴云惜说：“二少爷和三少爷有请。”
那对双子兄弟？裴云惜还道他们跟随戴洺洲一齐去茶园了呢。
不去不行，裴明惜的话还在耳边回响，裴云惜竟接过担子，要做这阿谀奉承之事，心中自然抗拒，又想起裴明惜泪光闪闪的双眸，又叹长兄辛苦，自己怎能逍遥？
裴云惜站起身，咬紧牙关，快步走了出去，他跟随下人来到竹园内的一间凉亭，原来是戴家兄弟在下棋。戴洺仁见他来了，道：“洺维，你让座，我要与裴二公子来一盘。”
戴洺维先前已输两盘，被戴洺仁嫌弃得不行，只能灰溜溜让开，面有不甘。
“裴二公子琴艺超凡，想必棋艺也不在话下吧？”戴洺仁想起昨夜他与薄肃二人琴声缠绵，目光交错，心内不快，“我这棋艺不佳的弟弟实在令人生气，不如你和我下一盘吧？”
裴云惜又不得不从，僵直着坐下，把脚微微伸开，“还请戴二公子手下留情。”
戴洺仁为何要留情呢？他恨不能杀个片甲不留，让裴云惜颜面尽失才好。旁人自然迟钝，但他却心细如尘，看出薄肃似乎异常欣赏这裴二公子，似有情于他。戴洺仁爱慕薄肃数十载，终是未能难偿所愿，若是令这临安城的一介商贾之子得了逞，非怄死自己不可。
裴云惜的棋艺正如他的琴艺，传承于方摒，方摒琴棋双绝，门规甚严。裴云惜还年幼时，被他训得极惨，经常是满脸泪痕地练琴，饿着肚子抄棋谱。别看方摒现在年事高了，训不动他了，裴云惜仍是极其敬重他的。
戴洺仁少年聪颖，在京城也是负有棋名，他就不信赢不过区区一介商贾之子。
裴云惜见他攻势甚猛，心想到底是输好还是赢好。两人算是棋逢对手，暗暗较劲儿，戴洺维在一旁看了一会儿，眼皮撑不住竟靠在柱子上睡着了。
戴洺仁下着下着，忽然开口道：“裴二公子，不知你对薄大哥有何感觉？”
诶？
裴云惜捞棋子的手一顿，问道：“戴二公子，何出此言？”
戴洺仁一子拍下，勾了勾唇角，道：“裴二公子似乎和薄大哥很合得来啊？薄大哥生性冷淡，很少见他主动邀人合奏，只因他觉得无人配得上他的琴艺。此番多次邀请裴二公子，真是令人吃惊。”
裴云惜琴艺绝佳，自然配得上邀请，不过戴洺仁无法开口夸赞他，只是避重就轻地冷嘲热讽。聪明如裴云惜，怎会听不出他话里带刺，便道：“薄公子厚爱，在下实在是受宠若惊。在下无意高攀薄公子的琴艺，能够有幸向他请教，已是平生福气。”
戴洺仁见他得了便宜还卖乖，心里气得呀，忍不住把话露了出来，“薄大哥出身显贵，家中对他希冀颇高，有时连我都觉得高攀不上呢。他与我大哥结为生平好友，爹爹也说是家中三生有幸呢。”
戴家都高攀不上，遑论裴家呢。
裴云惜何尝不知他在说些什么，无所谓地笑笑：“薄公子人中龙凤，我等瞻仰瞻仰，已是心满意足，自然不会生出多余的念头……吃了，戴二公子这片我收了啊。”说罢，他将黑子一枚一枚地拾起，杀得戴洺仁措手不及。
气得戴洺仁额冒青筋。
两人杀得昏天暗地，不知不觉已至晌午，下人来请示。戴洺仁只道非要下完。
“等我们下完——”
“什么下完？”
有人打断了他的话，戴洺仁抬眼一望，竟是薄肃信步而来。
裴云惜仓皇地回首一看——
薄肃走近，见他们正在下棋，登时面色有些难看，他看向裴云惜，眼神略带严厉，似乎在无声地苛责裴云惜的欺骗。
真真是搬起石头砸自己的脚！
裴云惜慌张地站起身想解释，哪知脚踝肿痛，巨麻无比，他人一歪直挺挺地往前扑去——
“小心！”
薄肃上前抱住了他。
裴云惜的脚踝肿得比馒头大，脱下鞋袜看得众人心惊，他倒深感丢人。
薄肃自然也无法继续责备他的两面三刀，而是命人去请了梅坞的乡医，替裴云惜看脚。乡医说是伤到了筋骨，淤血堵塞，且强行走动，加重病情。
戴洺仁没好气道：“看来是我勉强裴二公子了，真是万分抱歉。”
“戴二公子无须自责，全然是在下自己不当心，怎能怪罪到旁人身上？”裴云惜忙为他开解。
戴洺仁又道：“那局棋，只能待裴二公子伤好，再续下了。”
“自然，自然。”裴云惜赔笑道。
戴洺仁拖着戴洺维出门吃午饭去，薄肃站在一旁一直一语不发，等乡医包扎好退下，他才道：“昨日滚下土坡所致？”
裴云惜后知后觉他居然还在，不自在地点点头，“嗯……当时并无大碍，因此忽视了。”
随后薄肃记起清晨他坐在裴明惜床边一直没有起身，又问道：“醒来已是这般？”
面对他的步步逼近，裴云惜只能硬着头皮回答：“其实昨日上过药酒，效果不佳，今日醒来似乎愈发严重，但……在下原以为撑得过去……”
“你何必逞强，拿自己玩笑。”薄肃口气不觉冷厉起来，他见裴云惜知错般垂下脸来，神情委屈，又想到他还是个伤患，自己未免逾矩，“抱歉，是我口气重了。”
裴云惜一颤，本就委屈的心里不住地蒙上一层水雾，低声道：“是在下劳烦薄公子操心，实在是过意不去……况且，在下鲁莽地拒绝了薄公子的邀约，深感歉意。”
不提还好，一提起，薄肃心里团着一股窝囊气，冷然道：“想必是裴二公子无意与在下对弈，是在下鲁莽了才是。”
他明明说的是大实话，裴云惜却不能开口附和赞同他，还得伏低做小讨好他，“薄公子何出此言，是在下惶恐，怕粗鄙棋艺辱没了薄公子，才不敢冒然答应。后又接到戴二公子邀请，心道……心道……”心道戴家兄弟总比你好对付些，才答应了。
裴云惜打死都不会说出真相，薄肃见他委委屈屈地道了歉，一条白皙的小腿悬在床沿下轻晃，看得自己脑仁疼，道：“你好好休息吧，我差下人送饭给你。”
裴云惜这才冲他微微一笑：“有劳薄公子了。”
薄肃临跨出门，眼前仍挥不去那厮的笑靥。
于是裴家兄弟便在小筑里各自养伤，躺足了七日。裴云惜的脚踝第四日便彻底消肿了，他日日陪着裴明惜，两人时而说说话，时而各自执卷看书，日子清闲安静。
戴洺洲每日都会来看望裴明惜，两人絮絮地聊一些闲话趣事，裴云惜此时便会回避离开。他走前回眼一望自己的大哥眉开眼笑地看着戴洺洲，心里便会惴惴不安。
薄肃倒是除了厅里吃饭会遇上，平日也不见身影。戴家兄弟也不在。下人告知裴云惜说，他们都出门游玩去了。
遇不上最好，眼不见为净。裴云惜有时溜达到竹园的凉亭里，见那盘棋还摆在那儿，心中便惆怅起来，想到戴洺仁的那番话，什么高攀不高攀的，他何时想过要高攀某人了？裴云惜为人自在随和，但也有一点点的文人毛病，就是气节问题，最容不得别人乱泼脏水，污蔑他谄媚巴结。
到了第七日，裴云惜见到了万万没想到的人，那便是他的娘亲裴何氏。
裴何氏带了大包小包的礼品前来，说是为了感谢戴洺洲对两个儿子的照看，此时裴明惜病已全好，腿伤已无大碍，大家围坐在一起吃最后一餐饭。因着裴何氏说二子多日打搅，该是接他们回去。
“裴夫人无须见外，裴大公子和裴二公子都是我的好友，朋友之间谈何麻烦呢？”戴洺洲笑道。
裴何氏谦恭道：“戴大人宅心仁厚，为人和善，实在是难得一见的好官，鄙府二子能结交您这样的贵人，实在是三生有幸。”
裴何氏拍马屁的功夫自然是远超于裴明惜和裴云惜，她虽是女流之辈，但驰骋商场多年，已练就拍马溜须之绝技，平时对着五子训诫，对着客商亦是游刃有余。
裴云惜埋头吃饭，他觉得羞耻，裴家最能攀关系的自然不是他大哥，亦不是寡言的爹爹，而是老辣的娘亲。
戴洺洲只当裴何氏是一般的阿谀奉承，他见多了，也见怪不怪。
哪知裴何氏又道：“戴大人定是有所不知，这梅坞里也有裴家的茶园，鄙府的茶叶亦是精工制作，只不过啊……唉！”
戴洺洲道：“裴夫人为何叹息？”
裴何氏伤心道：“戴大人有所不知，裴家茶叶虽好，却是极其不幸，上一任仓司因裴家不肯多纳税金，便克扣茶货，且指使盗匪抢劫货物，最后落得财货两空！还欠下客商巨款未还，家中周转无度，真真凄惨……”
戴洺洲惊道：“竟还有此事？我只知上一任仓司贪污受贿，被人揭发拿下，殊不知他还做了这等可恶之事！”
裴何氏说到凄惨处忍不住要拭泪，道：“这转眼又到了缴纳税金的日子，裴府却是还未收清货款，无力交税，老妇在此只求戴大人宽限数月，到时必将税金一齐呈上，绝不缺金少银！”
戴洺洲生性善良，见裴何氏哭得凄凉，也就应允了，“那好吧，我就宽限三月，三月后，裴家仍要按数上缴税金。”
“戴大人开明！”裴何氏欲伏身拜谢，被裴明惜急忙拉住。
“娘，你何必如此？”
“裴夫人别见外，这本是件小事，无须行此大礼，快快坐下吃饭。”戴洺洲道。
裴何氏应下，唯唯诺诺。
裴云惜见自家娘亲戏份演尽，似已将裴家颜面赔尽，便知自己以后再也不会和这班人同席而坐。因在他们心中，他裴云惜已是低人一等，献谄跪求之徒。
想到这儿，他忍不住抬眼瞥了一眼对面的薄肃，后者似乎也瞧见了他，只给他冷漠一瞥。
霎间，裴云惜无地自容。
第六章
马车顺着泥泞崎岖的道路颠簸而下，马车内死气沉沉。
裴何氏端坐在正中央，手中捏着一块丝帕，铁青着脸，突然出声骂道：“都是哑巴了？要你们俩作甚？还得让我亲自出马，这点小事都办不成，以后还怎么混这商场？”
裴明惜与裴云惜皆是低头不语，面色灰败，裴何氏真是气不打一处来，又骂道：“瞧瞧你们兄弟俩，不说话我就不骂你们了？我怎么生出你们两个闷货呢！”
话是越骂越难听，裴明惜终是忍不住，开口道：“娘……你为何要在饭桌上跟戴大人提这种事呢？”
裴何氏瞪他一眼，道：“哪种事？哼，我不提，你们这群小崽子提呀？你们在人家里白吃白住七八天，脸皮够厚了，这话怎么迟迟说不出来？你们哪知裴家被人四处催债，又交不出税金，只差卖祖产了！”
原来这趟梅坞之行裴何氏早已打好算盘，让裴明惜适时开口求戴洺洲放宽缴税期限，裴何氏在家中苦等消息，应付债主，迟迟等不来捷报，气得她只得亲自备礼上山，借口提事。
裴云惜已是不想多与裴何氏言语，他当然知道从商必以利益为先，有钱是朋友，没钱做路人，他晓得，他当然知晓，他怎会不清楚呢？可这与他何干？家中生意他从不插手，只当打杂下人般帮忙，今日在酒席之上，除了戴洺洲外，戴洺仁和戴洺维都似笑非笑地看着他们一家，更甚是薄肃……他那冰冷刺骨的目光，直刺得裴云惜恨不得挖个洞钻下去。
他如坐针毡，可他无法转身离开，他觉得极度羞耻，恨娘亲的势利直白，恨戴洺洲的宽容善良，更恨……恨自己的处境。谁叫他是商贾之子呢，即便与上等人同席而坐，却无法改变低人一等的地位。
“云惜，你发什么愣？”裴何氏拿帕子在他面前嗖地晃过，“你给我回神！”
裴云惜木然地抬起头，看了一眼裴何氏，讷讷道：“娘亲。”
裴何氏见他有气无力，气都不知如何出，“好了好了，你们兄弟俩都一个德行，办不了大事！莫非娘要把希望寄予到你们弟弟身上？他们才几岁，屁事都不懂，唉……”
裴明惜闻言，内心十分自责，他只道自己身为长子，却无法挑起大梁，害母亲忧心，害弟弟担心，出门伴游，还卧病数日，真真是弱不禁风，没用之极！
“娘，是我办事不力，你何必苛责云惜？要骂要罚，我一人担着。”裴明惜身体初愈，面色雪白如纸，唇上只剩半点嫣红，眸光更是戚戚。
第2节
恋耽美