第三篇小吏第五章
第五章
还没到七月，临安城就像整个掉进了蒸笼里，日头从早到晚白花花地烤着青石板，热浪贴着地皮往上涌，连西湖边的柳条都蔫头耷脑地垂着。街上的人走两步就要躲进檐下歇一歇，可檐下的风也是烫的，像从灶膛里吹出来的。
隗顺下了值，照例在街角那家小摊吃早饭，天刚亮就热成这样，他吃了几口就没了胃口，端着碗在檐下发愣。
晨光里忽然传来笃笃笃的声响，不急不缓，一下一下。
隗顺浑身一僵。那节奏他记得太清楚了——拐杖点着青石板，稳稳当当的。他慢慢偏过头去，果然，那个断了一条腿的老兵正拄着拐从街对面走过来，裤管从大腿根处空荡荡地扎着，另一条腿迈得很有力。隗顺的脸腾地红了，慌忙低头，把脸埋进碗里，吸溜了一大口烫得舌尖发麻的汤，心里只有一个念头——赶紧吃完赶紧走。他扒得更快了。
可那笃笃声在他旁边停了下来。
老兵拄着拐慢慢在隗顺旁边的长条凳上坐下，没有看他，先朝摊主喊了一声一碗羊杂汤两个烧饼，然后才偏过头来，目光落在隗顺通红的耳朵尖上，看了两眼，忽然笑了。
贵人，他说，您那碗汤饼快吃进鼻子里了。
隗顺僵住，碗还端在手里，汤晃了晃洒出来几滴在桌上。他慢慢放下碗，抬起红透了的脸，看着面前这个人。没了面具挡着，老兵的眉眼比那晚看得更清楚了——浓黑的眉毛，挺直的鼻梁，脸上带着风霜磨出来的粗粝，可那双眼睛依然是锃亮的，像刚刚被打磨过的刀锋，亮着光。
我——隗顺张了张嘴，你怎么认出我来的？
老兵嘿嘿一笑，压低了嗓子：我从前在军中干的就是斥候，看人看背影、看步态、看侧脸，一看一个准。那日您虽然戴着面具，可身子往哪儿歪、手怎么搁、脖子绷没绷——我心里有数。再加上您刚刚在街上走，我远远看着，越看越像，现在走近了瞧您这副表情，那就更是了。他抬手点了点自己的脸，您什么都写在脸上了，贵人！
隗顺被他说得又臊又好笑，攥着筷子低下头去。
老兵收敛了笑意，正色道：贵人不要介意，今日我不是来臊您的，只是刚好路过认出来了，便特意谢谢您的！那锭银子——周妈妈只留了两成，剩下的都给了我。她说她虽做的这个生意，可也晓得我的出身，从不曾亏待于我。您是头一个额外打了赏还指名转交给我的，您这份情，我记着呢。。。
他说着伸出一只手来，掌心朝上摊在桌上。隗顺看着那只手——掌纹粗得像干裂的树皮，指节上全是茧子——慢慢伸手过去握了一下。掌心很热，攥得紧。
小人姓沉，沉大勇。他松开手，咧嘴笑了一下，临安本地人，原在。。。那里面待了几年，干的是前哨的活儿。
他说那里面的时候声音低了两分，手指在桌面上悄悄写了一个字——岳，写完立刻用手掌盖住，抹掉，动作快得像没发生过。
隗顺会意，也低声说：隗顺，大理寺牢子。那日的事，请勿再提。。。
放心。。。你以后也勿再提！沉大勇哈哈一笑，巴掌在隗顺肩头拍了一下，拍得他身子一歪，走，我请老哥喝两盅，这外面太热了。
两人移进了隔壁一家小酒馆，大清早没什么客人，柜台后的老头儿正趴在桌上打盹。沉大勇对这里好像很熟，进门就喊了一壶黄酒、一盘切牛肉、一碟水煮花生，一碟卤豆干，又添了两个小菜儿。他拄着拐坐下，把拐杖靠在桌腿边，那截空荡荡的裤管耷拉在条凳侧面，晃晃悠悠的。
两杯黄酒下肚，话就多了起来。隗顺试探着问他那地方还做着没有，沉大勇摆了摆手：早没做了，那地方再好，贵人们也有玩腻的一天。我连着转了一个月，每日至少伺候两三个，到后来自己都觉得那物件儿不是自己的了。他嚼着一片牛肉，含含糊糊地往下说，有个贵人，京里头贩绸缎的，酒后纵欲狂欢不止，还吃了五石散，弄了大半宿，把我累的半死，他也被捅的大小便失禁，都拉在了我的身上，害得我恶心了好几天吃不下饭。。。自那以后就不做了。。。
隗顺瞪大了眼。
沉大勇苦笑了一下，您说这都什么人啊！可来钱快，忍一忍也就过去了。
他说这些的时候语气平平的，脸上还带着自嘲的笑，像在讲别人的事。隗顺听着，一口黄酒含在嘴里半天咽不下去。
酒过三巡，隗顺放下酒杯，犹豫了好一阵，终于还是忍不住了。他四下张望了一眼——柜台后的老头还趴着，鼾声隐约可闻。他伸手蘸了蘸洒在桌上的黄酒，在桌面上也迅速写了一个“岳”字，写完立刻用手掌抹掉，桌面只剩一片湿漉漉的水痕。
沉大勇的目光落在那片水痕上，整个人顿住了。
隗顺压着嗓子，眼睛在沉大勇脸上来回扫着，你见过他吗？他本人。
沉大勇沉默了很久，低头看着桌面上那片已经淡去的水痕，慢慢地点了点头。
见过！绍兴十年，郾城大捷之后没几天，将军领兵追了金人一百多里，扎营歇兵那夜，我和另一个弟兄被派出去探敌后。我走了三十里，摸到一处山坳，远远看见了金人的营帐。那会儿天快亮了，我趴在一棵大树上往下看，看见营盘后头整整齐齐列着一排骑兵，人马都是铁甲，那马比寻常的马高出一大截，浑身裹着铁皮，只露四个蹄子和眼睛。我当时就觉着这东西不对——正面碰上根本砍不动。
他顿了一下，手指在桌面上无意识地写着什么，写完了才想起来去抹。隗顺看见那是个铁字。
我趴在树上看了足足半个时辰，后来我发现他们的骑兵上马的时候动作很慢，马腿上的铁甲在关节处有一道缝，能看见里面的皮肉。还有一个——那马披着铁甲跑起来喘得厉害，铁甲里头全是汗，热气从铁皮缝里往外冒，像蒸笼似的。我心想，这东西能冲一时，冲不了一世。只要拖住它，让它跑久了，马自己就先垮了。
他喝了口酒，声音低下去：我赶回营里的时候天都黑了，将军正在中军帐里看舆图，我满身是泥就闯进去了，跪在帐门口说039;将军，小人探到了金人的铁甲骑039;。他放下舆图，走过来蹲在我面前，就蹲着，和我脸对着脸，说039;你慢慢说039;。
沉大勇的手指在桌面上缓缓划了两个字“岳飞”，写完立刻盖住抹掉，动作比方才更慢，像是舍不得擦。
我一口气把看到的说了，铁甲的缝隙、马匹的体力、关节的弱点。我说039;将军，要是拿长斧钩马腿，铁甲接缝那里一勾就开，马倒了人翻下来，重甲压着站都站不起来——那就是任人宰割了039;。将军听完没说话，站起来踱了两步，然后回头看着我。他说——
沉大勇停住了，端着酒杯的手微微发颤，杯中的酒晃了两晃，洒出来几滴。他闭了一下眼，再睁开的时候，隗顺看见他眼眶红了。
他说——039;好小子，你再探，探清楚了，我给你记头功！039;
沉大勇说完这句话，长长地吐了一口气，像把一截憋了许久的气从胸腔里全部放了出来。
就这么一句话，我记到了今天。后来——后来我们跟金人的铁甲骑交手，真的就按我说的法子，先用弓弩射乱了阵型，再让咱们的钩镰枪手爬在地上砍马腿。那铁甲马一倒，穿着重甲的金兵翻下来，摔得连爬都爬不起来，咱们的兵上去一刀一个，跟砍瓜切菜一样。
他说着抬起了头，眼睛是亮的，嘴角往上扯着，可那笑里头带着一股子说不出的苦。
就因为那句话，我在野地里跑斥候，冻得手脚麻木的时候、渴得喝马尿的时候、被金人的箭擦着耳朵过去的时候——我都在心里翻来覆去地嚼那句话——好小子，他说我是好小子！他低下头，声音哑了，端起酒杯仰头灌下去，酒顺着下巴淌下来，混着泪珠子一块儿落在桌面上。
隗顺看着他，胸口发紧。他伸出手，在沉大勇肩上按了一下，却没说话。
两人默默坐了一会儿，谁也没再说话。酒壶空了，牛肉还剩两片，花生吃了个干净。窗外日头升高了，街上人声渐渐多起来，热腾腾的烟火气从门外灌进来。
沉大勇拄着拐站起来，从怀里摸出一把铜钱搁在桌上，走了，老哥，改日再喝！
好。
拐杖点着青石板，笃，笃，笃，一步一步出了酒馆的门，拐了个弯，不见了。
隗顺坐在条凳上，看着门口那片白晃晃的日光。他低头看了看桌面，那些蘸酒写过的字早就干了，什么痕迹都没留下，可他记得每一个字的笔画。
第二日，又是同样的时间、同样的地点，隗顺刚刚吃饱了，就耳听得熟悉的笃笃笃声传来，不急不缓，稳稳当当。他回过头去，果然又是沉大勇，拄着那根黑漆拐杖从晨光里走过来。昨日是偶遇，今日若还说是偶遇，即便是个傻子也不会信了。
隗顺心里生了些戒备，面上没有露出来，只是放下筷子等着他走近。
沉大勇走到他面前，脸上没有昨日那种咧嘴的笑意，面色沉沉的，像压着一层阴云。他低低地叫了一声老哥，然后说：请随我来，小弟有话要说。
隗顺站起来，跟着他走。两人一前一后拐进旁边一条窄巷，七弯八绕了好一阵，最后停在一扇歪歪斜斜的木门前。沉大勇推开门，侧身让隗顺进去。
屋里又小又暗，四面土墙，顶上几片瓦漏着光。一张木板床，床上的被褥卷得齐整，墙角摞着几件旧衣裳，一口破箱，桌上搁着一只瓦壶两只碗。看着这破败的光景，隗顺心里纳了闷，按说沉大勇前些日子在周妈妈那连轴转了一个月，一天伺候两三个客人，应该赚了不少钱，怎么还住在这种地方？莫非是家里出了什么大事，钱都拿去救急了？
他正想着，沉大勇进了门，把拐杖往墙角一靠，扑通一声跪了下去。那条断腿的残肢磕在泥地上，发出沉闷的一响，那痛感听得隗顺牙根一酸。
老弟你这是——隗顺慌忙去扶，两手架住沉大勇的胳膊，使劲往上抬，快起来，起来说话。
隗顺费了好大力，才把沉大勇扶起来，在床沿上坐下。
沉大勇直直地看着他，开口问道：当初老哥在那见不得人的地方结识了小弟，难道就不好奇，我为何会在那里吗？
隗顺喉咙动了动，说实话，他自然好奇过。像沉大勇这样的人——骨头硬、嘴也硬、一腔忠勇热血的铁汉子，又是出自于声名赫赫的岳家军——怎么会心甘情愿被人脱光了当玩意儿？他想过的理由无非是家里老人生了急病、欠了债、被逼到绝路上。。。可他不敢问。
沉大勇见他犹豫，冷笑了一声：岳家军的规矩，老哥可晓得？039;冻死不拆屋，饿死不掳掠039;，治军八年，不曾坏了半分。再往下说一条——岳家军的弟兄，哪个不是把脸面看得比命还重？即便是家中遭了再天大的不幸，也没有一个会去干那脱裤子卖鸡吧的下贱营生。。。
他说到下贱营生四个字的时候，牙关咬了一下，下颌绷出一条硬棱。
可我干了！
他停了一下，吸了一口气，声音放低了，却更沉：我自幼是个孤儿，吃百家饭长大，十六岁从军，投在张宪张统制的帐下。他从我十六岁带到二十二岁，教我识字、教我看舆图、教我骑马。有一回在金州跟金人交手，我中了流矢从马上栽下来，他亲自把我从死人堆里扒出来扛在肩上跑了二里地。那回若是没有他，我这条命就交代在野地里了。
他抬起眼，目光直直地钉在隗顺脸上：他于我，如兄如父，恩重如山。
隗顺耳听得张宪二字，心猛地揪了一下。他当然知道张宪是谁——大理寺内牢第三间，关着的那个。前阵子押进来的，受了重刑，浑身上下没一块好肉，可至今没有开口。整个大理寺从上到下都知道那人是个烫手山芋，谁都不敢多看一眼，谁都不敢多问一句。
沉大勇接着说：前些日子，张统制忽然就没了消息，活不见人死不见尸，谁也不知道他去了哪。我们几个老兄弟凑在一起打探消息，可残的残穷的穷老的老，要钱没钱，要人脉没人脉，如何能打探得到？我思来想去——他顿了一下，便走了那条路，一来能快些弄到银子，好去打点关节；二来我是斥候出身，那些有特殊癖好的贵客里，有不少官场上的人，说不定能从他们嘴里套出点什么。。。
他低下头，声音发闷：我当然晓得那是什么地方，也晓得进去之后要遭什么罪。。。可我还是进去了！既然踏进那扇门，就没想过干干净净地出来！
他说着抬起了头，目光落在墙角那几件旧衣裳上，像是透过衣裳看见了别的什么。他沉默了一瞬，声音又低了几分：第一次接客，是个文绉绉的官老爷，四十来岁，看着人模人样。他让我脱光了跪着，先拿手玩了我半天——我忍着，一动不动。后来他嫌不过瘾，让我趴到榻上去，从后头把我肏了。他那物件儿也是不小，顶得我肠子都快翻出来。我咬着牙没吭声，他倒是挺有兴致，还嫌我叫得不够响，拿巴掌扇我屁股。完事了他没急着走，说还想看点新鲜的——
沉大勇停了一下，喉结动了动，像在咽什么东西。
他让我仰面躺着，把他那物件儿往我嘴里塞，塞到底了，然后他就不动了，就那么搁着。过了一阵，他整个人抖了一下，我当时还以为他是要射了，可没成想——他是尿在了我嘴里。。。热乎乎的，一股腥臊味，我差点呕出来，可他按着我的头不许我动。他说039;咽下去039;，我就咽了。他又说039;张嘴我看看039;，我就张了。他瞧了瞧，说039;干净了039;，这才算完事儿，提上裤子走了。
他说这些话的时候语气平平的，像在说别人家的事。可隗顺看见他搁在膝盖上的那只手在抖，指节攥得咯吱咯吱响。
从那天起我就知道了，沉大勇说，这条路上没有底线。客人要什么我就得给什么，只要给钱、只要能打探到张统制的消息就行，因为我什么都没有，就只剩下了这副残躯，和脸面，我认了！
他抬起眼来看着隗顺，目光里没有闪躲，坦然得近乎残忍：老哥，我不是什么英雄好汉，英雄好汉干不出这种事来，可我有我的事要做，要做就得做到底。
隗顺蹲在那里，一个字也说不出来。他看着沉大勇断了的裤管垂下来，空荡荡的，像一片被风吹瘪的布口袋。他想起这人那日赤条条躺在榻上、自己撸弄时脸上的表情——那里面原来装的全是别的事。
一个把尊严和荣誉看得比命还重的人，为了报恩，甘愿全部跺碎了踩进泥里，这种事，他隗顺自己绝对做不出来！
沉大勇喘了口气，继续说下去：好在裤子没有白脱，银子也花了不少，鸡吧也被人玩了个够——但终究让我打探到了。。。张统制此刻正深陷在大理寺的牢房里，受了重刑，凶多吉少。而他唯一的儿子张敌万也被抓了，父子二人都命在旦夕。。。
他抬起头来看隗顺，目光里有一种烧干了柴火之后剩下的余烬，热着，但红得不亮：我起初想的法子是凑钱买通上下，看能不能把人好歹救出来一个。可跑了一圈才发现，我这点银子连门都摸不着。况且这案子太沉了，这两人的身份也过于敏感，想逃生已经是绝无可能了！
隗顺心头一紧。
后来我们几个老兄弟商量，既然救是救不出来了，可那张统制一脉单传，就敌万兄弟一个儿子。若是父子二人都没了——张家的香火就断了。所以我们要做的就只剩一件事——送个女人进大理寺，让张家留个后。
沉大勇的声音低下去，像铁片刮过石头：这一个月挣的加在一起——黄金有四十多两，银子二百多两，我一分没留，全填进去了还是不够，人家嫌少。最后那一关，人家说光银子不行，还得再加点别的。我就把自己又送进去，陪那位大人连玩了三天。。。三天。。。前边尿血后面脱肛，出来的时候人已经瘫了。。。可那块牌子总算拿到了。我拿我半条命换了这么个机会——这已经是我能为恩公做的最后一件事了。。。
他抬起眼来，眼眶红的，声音却稳得像块铁：老哥，我没本事救恩公出来，只想给他留个后，行不行？
隗顺的喉咙里像堵了什么东西，咽不下也吐不出。
沉大勇伸手从怀里摸出一件东西来，举到隗顺面前。那是一块铜牌，巴掌大小，上头刻着一行字，还押着一方朱红的印。隗顺凑近了看，认出那是大理寺高层的签押印——他在这牢里混了二十三年，这点眼力还是有的。他接过来仔细看了一遍，那印是真的，字也是真的，上头写着准予会面，依例办理几个字。
这。。。隗顺抬起头，声音发干，你走通了哪一层？
沉大勇嘴角扯了一下，有点凄凉，老哥别问了，你不知道可能还好些。。。
没有怨恨也没有羞耻，平静得像在报一个时辰。可隗顺知道这沉重的代价——三天，一个断了腿的老兵，被人玩了三天，换回来这块铜牌子。
隗顺攥着那块铜牌，手心里全是汗。他闭了一下眼，在脑子里过了一遍值夜的排表——明晚，正好是他当值。内牢第三间，张宪关在那里。如果真有这块牌子，再加上他当值，趁着夜深人静把女人送进去。。。不是办不到。
他睁开眼看着沉大勇，看着他的膝盖磕在泥地上砸出的印子，断腿的裤管晃荡着，两眼通红却一滴泪也没掉。
他沉默了很久。
明晚，他说，我当值。。。你把人送来。。。后门。。。。半夜子时过后。。。
沉大勇浑身一震，眼眶里的血色涌了一下，嘴唇抖了抖，像是要说什么，可最终什么也没说出口。他只是点了点头，用力地点头，然后紧紧攥住了隗顺的手腕。那只手滚烫，像烧过火的铁钳子。
他攥了一会儿，慢慢松开，犹豫了一下，又开了口，声音低得几乎听不见：老哥。。。我晓得这事已经麻烦你够多了，可我。。。我还想问问，能不能。。。让我进去看一眼？就一眼。。。隔着栅栏也行。。。
隗顺看着他那双眼睛，里面有一种近乎哀求的东西——一个连跪着卖身都不曾低过头的汉子，此刻却用这种眼神看他。
隗顺心里揪得生疼，他当然想答应！可他在这牢里待了二十三年，太清楚内牢第三间是什么地方——那是重中之重，日夜有人盯着，哪怕他有铜牌在手，让沉大勇出现在那间牢房门口，一旦被人撞见，两个人都活不了。他咬着牙摇了摇头：见面不行，太扎眼了。。。那一层有人专门盯着，你一张生脸进去，怕是连第二道门都过不去。
沉大勇的目光暗了一瞬。
但带封信，带几个字——隗顺说，这个我能办到，你写几个字，我替你递进去。
沉大勇沉默了片刻，慢慢点了点头：好，有老哥这句话就够了。我回头写了，明日一起送来。他的声音稳了些，可隗顺看见他攥得紧紧的手还在微微发抖。
说完了这件，沉大勇脸上忽然浮起一层极淡的红，像锈铁上渗出来的颜色。他低下头，声音闷闷的：老哥。。。还有一件事。。。
隗顺看着他：你说。
我为了打探消息，把之前挣的银子全花光了——一文不剩，全填进去了，所以。。。他抬起眼来，那层锈红色更浓了，眼神闪躲着不敢看隗顺，所以老哥你帮我这么大的忙，我实在是拿不出钱来谢你了。。。
他一边说着，一边把手搭在了腰间的布带上，要不是老哥你，即便我有了那块牌子，送人的时候当值的狱卒那一道关也还是要花钱打点的，可我现在。。。
他手指一扯，腰带松开了。
老哥若是不嫌弃我这副残躯——今日我便还拿这副身子顶了。前几日歇了歇，那血尿已经好多了，脱肛也收回去了一些，能用的。。。
他说着就要往下褪裤子。
隗顺一把按住了他的手。
别！他攥着沉大勇的手腕，攥得紧，你赶紧把裤子穿好。
沉大勇愣了一下，抬起头来。隗顺看着他，目光落在他脸上那道被风霜磨出来的粗粝纹路上，又落在他空荡荡的裤管上。一个连尿里带血、肛门脱出来都只能自己忍着的人，此刻还要把裤子解开作为酬谢？
你那血尿——隗顺问，真好了？
沉大勇点了点头：好多了。
脱肛呢？
也收回去了一些。
隗顺没再问，语气平平的：你那身子不是拿来还账的，留着——留着以后还得用。。。
沉大勇低头系好了裤子，沉默了一会儿，两手撑着床沿，慢慢地、艰难地跪了下去。隗顺要去扶他，被他抬手拦住了。
老哥，沉大勇跪在床上，仰起脸来，眼眶通红，声音却出奇地稳：“老哥，我沉大勇这辈子跪过不少人——将军、统制、贵人、恩客，该跪的不该跪的都跪过了，该求的不该求的也都求过了。可今日这一跪、这一头，我不是替我自个儿磕的，是替岳家军千千万万的弟兄磕的，是替张统制一家磕的！
他说完，额头重重地磕了下去，磕出一声闷响。
隗顺站着，没有躲。他站在那间破败的土屋里，看着一个断了一条腿的老兵匍匐在那，脊背弓着，那道被刀疤和箭伤爬满的脊背在粗布衣裳底下微微起伏。他忽然觉得喉头发紧，紧得说不出话来。
沉大勇磕完一个头，又磕了第二个，第三个。三个头磕完，他撑着床沿慢慢坐起来，稳了稳身子。然后他朝隗顺咧嘴笑了一下——嘴角扯着，眼眶还红着，可那笑是真的。
“老哥，你我相识不过两面之缘，在周妈妈那儿头一回见你，就觉得你是个骨子里有侠义心肠的。今日你一口应了这事，什么也没拿，还要担着天大的干系——贵人那边是买卖，你这边是恩情——我沉大勇记在心里一辈子！”
隗顺摆了摆手，不必提了！
还没到七月，临安城就像整个掉进了蒸笼里，日头从早到晚白花花地烤着青石板，热浪贴着地皮往上涌，连西湖边的柳条都蔫头耷脑地垂着。街上的人走两步就要躲进檐下歇一歇，可檐下的风也是烫的，像从灶膛里吹出来的。
隗顺下了值，照例在街角那家小摊吃早饭，天刚亮就热成这样，他吃了几口就没了胃口，端着碗在檐下发愣。
晨光里忽然传来笃笃笃的声响，不急不缓，一下一下。
隗顺浑身一僵。那节奏他记得太清楚了——拐杖点着青石板，稳稳当当的。他慢慢偏过头去，果然，那个断了一条腿的老兵正拄着拐从街对面走过来，裤管从大腿根处空荡荡地扎着，另一条腿迈得很有力。隗顺的脸腾地红了，慌忙低头，把脸埋进碗里，吸溜了一大口烫得舌尖发麻的汤，心里只有一个念头——赶紧吃完赶紧走。他扒得更快了。
可那笃笃声在他旁边停了下来。
老兵拄着拐慢慢在隗顺旁边的长条凳上坐下，没有看他，先朝摊主喊了一声一碗羊杂汤两个烧饼，然后才偏过头来，目光落在隗顺通红的耳朵尖上，看了两眼，忽然笑了。
贵人，他说，您那碗汤饼快吃进鼻子里了。
隗顺僵住，碗还端在手里，汤晃了晃洒出来几滴在桌上。他慢慢放下碗，抬起红透了的脸，看着面前这个人。没了面具挡着，老兵的眉眼比那晚看得更清楚了——浓黑的眉毛，挺直的鼻梁，脸上带着风霜磨出来的粗粝，可那双眼睛依然是锃亮的，像刚刚被打磨过的刀锋，亮着光。
我——隗顺张了张嘴，你怎么认出我来的？
老兵嘿嘿一笑，压低了嗓子：我从前在军中干的就是斥候，看人看背影、看步态、看侧脸，一看一个准。那日您虽然戴着面具，可身子往哪儿歪、手怎么搁、脖子绷没绷——我心里有数。再加上您刚刚在街上走，我远远看着，越看越像，现在走近了瞧您这副表情，那就更是了。他抬手点了点自己的脸，您什么都写在脸上了，贵人！
隗顺被他说得又臊又好笑，攥着筷子低下头去。
老兵收敛了笑意，正色道：贵人不要介意，今日我不是来臊您的，只是刚好路过认出来了，便特意谢谢您的！那锭银子——周妈妈只留了两成，剩下的都给了我。她说她虽做的这个生意，可也晓得我的出身，从不曾亏待于我。您是头一个额外打了赏还指名转交给我的，您这份情，我记着呢。。。
他说着伸出一只手来，掌心朝上摊在桌上。隗顺看着那只手——掌纹粗得像干裂的树皮，指节上全是茧子——慢慢伸手过去握了一下。掌心很热，攥得紧。
小人姓沉，沉大勇。他松开手，咧嘴笑了一下，临安本地人，原在。。。那里面待了几年，干的是前哨的活儿。
他说那里面的时候声音低了两分，手指在桌面上悄悄写了一个字——岳，写完立刻用手掌盖住，抹掉，动作快得像没发生过。
隗顺会意，也低声说：隗顺，大理寺牢子。那日的事，请勿再提。。。
放心。。。你以后也勿再提！沉大勇哈哈一笑，巴掌在隗顺肩头拍了一下，拍得他身子一歪，走，我请老哥喝两盅，这外面太热了。
两人移进了隔壁一家小酒馆，大清早没什么客人，柜台后的老头儿正趴在桌上打盹。沉大勇对这里好像很熟，进门就喊了一壶黄酒、一盘切牛肉、一碟水煮花生，一碟卤豆干，又添了两个小菜儿。他拄着拐坐下，把拐杖靠在桌腿边，那截空荡荡的裤管耷拉在条凳侧面，晃晃悠悠的。
两杯黄酒下肚，话就多了起来。隗顺试探着问他那地方还做着没有，沉大勇摆了摆手：早没做了，那地方再好，贵人们也有玩腻的一天。我连着转了一个月，每日至少伺候两三个，到后来自己都觉得那物件儿不是自己的了。他嚼着一片牛肉，含含糊糊地往下说，有个贵人，京里头贩绸缎的，酒后纵欲狂欢不止，还吃了五石散，弄了大半宿，把我累的半死，他也被捅的大小便失禁，都拉在了我的身上，害得我恶心了好几天吃不下饭。。。自那以后就不做了。。。
隗顺瞪大了眼。
沉大勇苦笑了一下，您说这都什么人啊！可来钱快，忍一忍也就过去了。
他说这些的时候语气平平的，脸上还带着自嘲的笑，像在讲别人的事。隗顺听着，一口黄酒含在嘴里半天咽不下去。
酒过三巡，隗顺放下酒杯，犹豫了好一阵，终于还是忍不住了。他四下张望了一眼——柜台后的老头还趴着，鼾声隐约可闻。他伸手蘸了蘸洒在桌上的黄酒，在桌面上也迅速写了一个“岳”字，写完立刻用手掌抹掉，桌面只剩一片湿漉漉的水痕。
沉大勇的目光落在那片水痕上，整个人顿住了。
隗顺压着嗓子，眼睛在沉大勇脸上来回扫着，你见过他吗？他本人。
沉大勇沉默了很久，低头看着桌面上那片已经淡去的水痕，慢慢地点了点头。
见过！绍兴十年，郾城大捷之后没几天，将军领兵追了金人一百多里，扎营歇兵那夜，我和另一个弟兄被派出去探敌后。我走了三十里，摸到一处山坳，远远看见了金人的营帐。那会儿天快亮了，我趴在一棵大树上往下看，看见营盘后头整整齐齐列着一排骑兵，人马都是铁甲，那马比寻常的马高出一大截，浑身裹着铁皮，只露四个蹄子和眼睛。我当时就觉着这东西不对——正面碰上根本砍不动。
他顿了一下，手指在桌面上无意识地写着什么，写完了才想起来去抹。隗顺看见那是个铁字。
我趴在树上看了足足半个时辰，后来我发现他们的骑兵上马的时候动作很慢，马腿上的铁甲在关节处有一道缝，能看见里面的皮肉。还有一个——那马披着铁甲跑起来喘得厉害，铁甲里头全是汗，热气从铁皮缝里往外冒，像蒸笼似的。我心想，这东西能冲一时，冲不了一世。只要拖住它，让它跑久了，马自己就先垮了。
他喝了口酒，声音低下去：我赶回营里的时候天都黑了，将军正在中军帐里看舆图，我满身是泥就闯进去了，跪在帐门口说039;将军，小人探到了金人的铁甲骑039;。他放下舆图，走过来蹲在我面前，就蹲着，和我脸对着脸，说039;你慢慢说039;。
沉大勇的手指在桌面上缓缓划了两个字“岳飞”，写完立刻盖住抹掉，动作比方才更慢，像是舍不得擦。
我一口气把看到的说了，铁甲的缝隙、马匹的体力、关节的弱点。我说039;将军，要是拿长斧钩马腿，铁甲接缝那里一勾就开，马倒了人翻下来，重甲压着站都站不起来——那就是任人宰割了039;。将军听完没说话，站起来踱了两步，然后回头看着我。他说——
沉大勇停住了，端着酒杯的手微微发颤，杯中的酒晃了两晃，洒出来几滴。他闭了一下眼，再睁开的时候，隗顺看见他眼眶红了。
他说——039;好小子，你再探，探清楚了，我给你记头功！039;
沉大勇说完这句话，长长地吐了一口气，像把一截憋了许久的气从胸腔里全部放了出来。
就这么一句话，我记到了今天。后来——后来我们跟金人的铁甲骑交手，真的就按我说的法子，先用弓弩射乱了阵型，再让咱们的钩镰枪手爬在地上砍马腿。那铁甲马一倒，穿着重甲的金兵翻下来，摔得连爬都爬不起来，咱们的兵上去一刀一个，跟砍瓜切菜一样。
他说着抬起了头，眼睛是亮的，嘴角往上扯着，可那笑里头带着一股子说不出的苦。
就因为那句话，我在野地里跑斥候，冻得手脚麻木的时候、渴得喝马尿的时候、被金人的箭擦着耳朵过去的时候——我都在心里翻来覆去地嚼那句话——好小子，他说我是好小子！他低下头，声音哑了，端起酒杯仰头灌下去，酒顺着下巴淌下来，混着泪珠子一块儿落在桌面上。
隗顺看着他，胸口发紧。他伸出手，在沉大勇肩上按了一下，却没说话。
两人默默坐了一会儿，谁也没再说话。酒壶空了，牛肉还剩两片，花生吃了个干净。窗外日头升高了，街上人声渐渐多起来，热腾腾的烟火气从门外灌进来。
沉大勇拄着拐站起来，从怀里摸出一把铜钱搁在桌上，走了，老哥，改日再喝！
好。
拐杖点着青石板，笃，笃，笃，一步一步出了酒馆的门，拐了个弯，不见了。
隗顺坐在条凳上，看着门口那片白晃晃的日光。他低头看了看桌面，那些蘸酒写过的字早就干了，什么痕迹都没留下，可他记得每一个字的笔画。
第二日，又是同样的时间、同样的地点，隗顺刚刚吃饱了，就耳听得熟悉的笃笃笃声传来，不急不缓，稳稳当当。他回过头去，果然又是沉大勇，拄着那根黑漆拐杖从晨光里走过来。昨日是偶遇，今日若还说是偶遇，即便是个傻子也不会信了。
隗顺心里生了些戒备，面上没有露出来，只是放下筷子等着他走近。
沉大勇走到他面前，脸上没有昨日那种咧嘴的笑意，面色沉沉的，像压着一层阴云。他低低地叫了一声老哥，然后说：请随我来，小弟有话要说。
隗顺站起来，跟着他走。两人一前一后拐进旁边一条窄巷，七弯八绕了好一阵，最后停在一扇歪歪斜斜的木门前。沉大勇推开门，侧身让隗顺进去。
屋里又小又暗，四面土墙，顶上几片瓦漏着光。一张木板床，床上的被褥卷得齐整，墙角摞着几件旧衣裳，一口破箱，桌上搁着一只瓦壶两只碗。看着这破败的光景，隗顺心里纳了闷，按说沉大勇前些日子在周妈妈那连轴转了一个月，一天伺候两三个客人，应该赚了不少钱，怎么还住在这种地方？莫非是家里出了什么大事，钱都拿去救急了？
他正想着，沉大勇进了门，把拐杖往墙角一靠，扑通一声跪了下去。那条断腿的残肢磕在泥地上，发出沉闷的一响，那痛感听得隗顺牙根一酸。
老弟你这是——隗顺慌忙去扶，两手架住沉大勇的胳膊，使劲往上抬，快起来，起来说话。
隗顺费了好大力，才把沉大勇扶起来，在床沿上坐下。
沉大勇直直地看着他，开口问道：当初老哥在那见不得人的地方结识了小弟，难道就不好奇，我为何会在那里吗？
隗顺喉咙动了动，说实话，他自然好奇过。像沉大勇这样的人——骨头硬、嘴也硬、一腔忠勇热血的铁汉子，又是出自于声名赫赫的岳家军——怎么会心甘情愿被人脱光了当玩意儿？他想过的理由无非是家里老人生了急病、欠了债、被逼到绝路上。。。可他不敢问。
沉大勇见他犹豫，冷笑了一声：岳家军的规矩，老哥可晓得？039;冻死不拆屋，饿死不掳掠039;，治军八年，不曾坏了半分。再往下说一条——岳家军的弟兄，哪个不是把脸面看得比命还重？即便是家中遭了再天大的不幸，也没有一个会去干那脱裤子卖鸡吧的下贱营生。。。
他说到下贱营生四个字的时候，牙关咬了一下，下颌绷出一条硬棱。
可我干了！
他停了一下，吸了一口气，声音放低了，却更沉：我自幼是个孤儿，吃百家饭长大，十六岁从军，投在张宪张统制的帐下。他从我十六岁带到二十二岁，教我识字、教我看舆图、教我骑马。有一回在金州跟金人交手，我中了流矢从马上栽下来，他亲自把我从死人堆里扒出来扛在肩上跑了二里地。那回若是没有他，我这条命就交代在野地里了。
他抬起眼，目光直直地钉在隗顺脸上：他于我，如兄如父，恩重如山。
隗顺耳听得张宪二字，心猛地揪了一下。他当然知道张宪是谁——大理寺内牢第三间，关着的那个。前阵子押进来的，受了重刑，浑身上下没一块好肉，可至今没有开口。整个大理寺从上到下都知道那人是个烫手山芋，谁都不敢多看一眼，谁都不敢多问一句。
沉大勇接着说：前些日子，张统制忽然就没了消息，活不见人死不见尸，谁也不知道他去了哪。我们几个老兄弟凑在一起打探消息，可残的残穷的穷老的老，要钱没钱，要人脉没人脉，如何能打探得到？我思来想去——他顿了一下，便走了那条路，一来能快些弄到银子，好去打点关节；二来我是斥候出身，那些有特殊癖好的贵客里，有不少官场上的人，说不定能从他们嘴里套出点什么。。。
他低下头，声音发闷：我当然晓得那是什么地方，也晓得进去之后要遭什么罪。。。可我还是进去了！既然踏进那扇门，就没想过干干净净地出来！
他说着抬起了头，目光落在墙角那几件旧衣裳上，像是透过衣裳看见了别的什么。他沉默了一瞬，声音又低了几分：第一次接客，是个文绉绉的官老爷，四十来岁，看着人模人样。他让我脱光了跪着，先拿手玩了我半天——我忍着，一动不动。后来他嫌不过瘾，让我趴到榻上去，从后头把我肏了。他那物件儿也是不小，顶得我肠子都快翻出来。我咬着牙没吭声，他倒是挺有兴致，还嫌我叫得不够响，拿巴掌扇我屁股。完事了他没急着走，说还想看点新鲜的——
沉大勇停了一下，喉结动了动，像在咽什么东西。
他让我仰面躺着，把他那物件儿往我嘴里塞，塞到底了，然后他就不动了，就那么搁着。过了一阵，他整个人抖了一下，我当时还以为他是要射了，可没成想——他是尿在了我嘴里。。。热乎乎的，一股腥臊味，我差点呕出来，可他按着我的头不许我动。他说039;咽下去039;，我就咽了。他又说039;张嘴我看看039;，我就张了。他瞧了瞧，说039;干净了039;，这才算完事儿，提上裤子走了。
他说这些话的时候语气平平的，像在说别人家的事。可隗顺看见他搁在膝盖上的那只手在抖，指节攥得咯吱咯吱响。
从那天起我就知道了，沉大勇说，这条路上没有底线。客人要什么我就得给什么，只要给钱、只要能打探到张统制的消息就行，因为我什么都没有，就只剩下了这副残躯，和脸面，我认了！
他抬起眼来看着隗顺，目光里没有闪躲，坦然得近乎残忍：老哥，我不是什么英雄好汉，英雄好汉干不出这种事来，可我有我的事要做，要做就得做到底。
隗顺蹲在那里，一个字也说不出来。他看着沉大勇断了的裤管垂下来，空荡荡的，像一片被风吹瘪的布口袋。他想起这人那日赤条条躺在榻上、自己撸弄时脸上的表情——那里面原来装的全是别的事。
一个把尊严和荣誉看得比命还重的人，为了报恩，甘愿全部跺碎了踩进泥里，这种事，他隗顺自己绝对做不出来！
沉大勇喘了口气，继续说下去：好在裤子没有白脱，银子也花了不少，鸡吧也被人玩了个够——但终究让我打探到了。。。张统制此刻正深陷在大理寺的牢房里，受了重刑，凶多吉少。而他唯一的儿子张敌万也被抓了，父子二人都命在旦夕。。。
他抬起头来看隗顺，目光里有一种烧干了柴火之后剩下的余烬，热着，但红得不亮：我起初想的法子是凑钱买通上下，看能不能把人好歹救出来一个。可跑了一圈才发现，我这点银子连门都摸不着。况且这案子太沉了，这两人的身份也过于敏感，想逃生已经是绝无可能了！
隗顺心头一紧。
后来我们几个老兄弟商量，既然救是救不出来了，可那张统制一脉单传，就敌万兄弟一个儿子。若是父子二人都没了——张家的香火就断了。所以我们要做的就只剩一件事——送个女人进大理寺，让张家留个后。
沉大勇的声音低下去，像铁片刮过石头：这一个月挣的加在一起——黄金有四十多两，银子二百多两，我一分没留，全填进去了还是不够，人家嫌少。最后那一关，人家说光银子不行，还得再加点别的。我就把自己又送进去，陪那位大人连玩了三天。。。三天。。。前边尿血后面脱肛，出来的时候人已经瘫了。。。可那块牌子总算拿到了。我拿我半条命换了这么个机会——这已经是我能为恩公做的最后一件事了。。。
他抬起眼来，眼眶红的，声音却稳得像块铁：老哥，我没本事救恩公出来，只想给他留个后，行不行？
隗顺的喉咙里像堵了什么东西，咽不下也吐不出。
沉大勇伸手从怀里摸出一件东西来，举到隗顺面前。那是一块铜牌，巴掌大小，上头刻着一行字，还押着一方朱红的印。隗顺凑近了看，认出那是大理寺高层的签押印——他在这牢里混了二十三年，这点眼力还是有的。他接过来仔细看了一遍，那印是真的，字也是真的，上头写着准予会面，依例办理几个字。
这。。。隗顺抬起头，声音发干，你走通了哪一层？
沉大勇嘴角扯了一下，有点凄凉，老哥别问了，你不知道可能还好些。。。
没有怨恨也没有羞耻，平静得像在报一个时辰。可隗顺知道这沉重的代价——三天，一个断了腿的老兵，被人玩了三天，换回来这块铜牌子。
隗顺攥着那块铜牌，手心里全是汗。他闭了一下眼，在脑子里过了一遍值夜的排表——明晚，正好是他当值。内牢第三间，张宪关在那里。如果真有这块牌子，再加上他当值，趁着夜深人静把女人送进去。。。不是办不到。
他睁开眼看着沉大勇，看着他的膝盖磕在泥地上砸出的印子，断腿的裤管晃荡着，两眼通红却一滴泪也没掉。
他沉默了很久。
明晚，他说，我当值。。。你把人送来。。。后门。。。。半夜子时过后。。。
沉大勇浑身一震，眼眶里的血色涌了一下，嘴唇抖了抖，像是要说什么，可最终什么也没说出口。他只是点了点头，用力地点头，然后紧紧攥住了隗顺的手腕。那只手滚烫，像烧过火的铁钳子。
他攥了一会儿，慢慢松开，犹豫了一下，又开了口，声音低得几乎听不见：老哥。。。我晓得这事已经麻烦你够多了，可我。。。我还想问问，能不能。。。让我进去看一眼？就一眼。。。隔着栅栏也行。。。
隗顺看着他那双眼睛，里面有一种近乎哀求的东西——一个连跪着卖身都不曾低过头的汉子，此刻却用这种眼神看他。
隗顺心里揪得生疼，他当然想答应！可他在这牢里待了二十三年，太清楚内牢第三间是什么地方——那是重中之重，日夜有人盯着，哪怕他有铜牌在手，让沉大勇出现在那间牢房门口，一旦被人撞见，两个人都活不了。他咬着牙摇了摇头：见面不行，太扎眼了。。。那一层有人专门盯着，你一张生脸进去，怕是连第二道门都过不去。
沉大勇的目光暗了一瞬。
但带封信，带几个字——隗顺说，这个我能办到，你写几个字，我替你递进去。
沉大勇沉默了片刻，慢慢点了点头：好，有老哥这句话就够了。我回头写了，明日一起送来。他的声音稳了些，可隗顺看见他攥得紧紧的手还在微微发抖。
说完了这件，沉大勇脸上忽然浮起一层极淡的红，像锈铁上渗出来的颜色。他低下头，声音闷闷的：老哥。。。还有一件事。。。
隗顺看着他：你说。
我为了打探消息，把之前挣的银子全花光了——一文不剩，全填进去了，所以。。。他抬起眼来，那层锈红色更浓了，眼神闪躲着不敢看隗顺，所以老哥你帮我这么大的忙，我实在是拿不出钱来谢你了。。。
他一边说着，一边把手搭在了腰间的布带上，要不是老哥你，即便我有了那块牌子，送人的时候当值的狱卒那一道关也还是要花钱打点的，可我现在。。。
他手指一扯，腰带松开了。
老哥若是不嫌弃我这副残躯——今日我便还拿这副身子顶了。前几日歇了歇，那血尿已经好多了，脱肛也收回去了一些，能用的。。。
他说着就要往下褪裤子。
隗顺一把按住了他的手。
别！他攥着沉大勇的手腕，攥得紧，你赶紧把裤子穿好。
沉大勇愣了一下，抬起头来。隗顺看着他，目光落在他脸上那道被风霜磨出来的粗粝纹路上，又落在他空荡荡的裤管上。一个连尿里带血、肛门脱出来都只能自己忍着的人，此刻还要把裤子解开作为酬谢？
你那血尿——隗顺问，真好了？
沉大勇点了点头：好多了。
脱肛呢？
也收回去了一些。
隗顺没再问，语气平平的：你那身子不是拿来还账的，留着——留着以后还得用。。。
沉大勇低头系好了裤子，沉默了一会儿，两手撑着床沿，慢慢地、艰难地跪了下去。隗顺要去扶他，被他抬手拦住了。
老哥，沉大勇跪在床上，仰起脸来，眼眶通红，声音却出奇地稳：“老哥，我沉大勇这辈子跪过不少人——将军、统制、贵人、恩客，该跪的不该跪的都跪过了，该求的不该求的也都求过了。可今日这一跪、这一头，我不是替我自个儿磕的，是替岳家军千千万万的弟兄磕的，是替张统制一家磕的！
他说完，额头重重地磕了下去，磕出一声闷响。
隗顺站着，没有躲。他站在那间破败的土屋里，看着一个断了一条腿的老兵匍匐在那，脊背弓着，那道被刀疤和箭伤爬满的脊背在粗布衣裳底下微微起伏。他忽然觉得喉头发紧，紧得说不出话来。
沉大勇磕完一个头，又磕了第二个，第三个。三个头磕完，他撑着床沿慢慢坐起来，稳了稳身子。然后他朝隗顺咧嘴笑了一下——嘴角扯着，眼眶还红着，可那笑是真的。
“老哥，你我相识不过两面之缘，在周妈妈那儿头一回见你，就觉得你是个骨子里有侠义心肠的。今日你一口应了这事，什么也没拿，还要担着天大的干系——贵人那边是买卖，你这边是恩情——我沉大勇记在心里一辈子！”
隗顺摆了摆手，不必提了！